シリーズ最初の3機、コスモス38号（1964年11月8日に大気圏再突入）、コスモス39号（1964年11月8日に再突入）、コスモス40号（1964年11月17日に再突入）は1964年8月18日に打ち上げられた。ストレラでは5タイプの衛星が打上げられ、それぞれストレラ-1（1964-65）、ストレラ-1M（1970-1992）、ストレラ-2（1965-1968）、ストレラ-2M（1970-1994)、そしてストレラ-3（1985-2010）である[1][2][3][4][5][6]。
この他に、非軍事目的の通信衛星システムであるゴネッツでは、ストレラ衛星から派生した機体が使用されている。