スメルズ・ライク・ティーン・スピリット

1991年に発売されたニルヴァーナのセカンドアルバム『ネヴァーマインド』からリリースされた先行シングルで、それまでにロックミュージックを牽引していた、派手なルックスながらも歌詞に大きな意味を持たない、音楽に重きを置いたハードロックや、MTVを意識したアイドルロックバンド等の類がメジャーであった音楽ムーブメントに、突如、憂鬱で地味な見た目で、メッセージ性がある歌詞と、キャッチーなメロディを持ち合わせた当曲は、当時の音楽ムーブメントに大きな衝撃を与えた。これが音楽転換点となり、その後以降の「グランジ」という音楽ジャンルをメジャーに押し上げた。

ビルボードで6位を獲得。多くの批評家からその年のベストシングルとして推挙された^[要出典]。ミュージック・ビデオも、MTVビデオミュージック・アウォーズに於いてベストニューアーティスト賞、及びベストオルタナティブ・アーティスト賞を獲得した。

『ローリング・ストーン』誌が選んだ「オールタイム・グレイテスト・ソング500」（2021年版）と「オールタイム・グレイテスト・ギター・ソングス100」に於いて、それぞれ5位^[1]と10位^[2]にランクイン。

カート本人によれば「『ネヴァーマインド』を売り出すに当たって、ちょっとしたポップ・ソングを作ろう」と思って、「ピクシーズからリフをパクって（元は「U-mass」と言われている）出来た曲」。^[3]カートは更にボストン（「More than a Feeling」が似ているといわれることから）やブルー・オイスター・カルト（「Godzilla」）などからも影響を受けていると冗談交じりに述懐している。

カート自身はこの楽曲をいわゆる「クールな」当時の若者たち（ジェネレーションX）を皮肉ったもの^{[注 1]}として製作しており、その意図が曲がって伝わってしまったことに不快感を示している。

また、サミュエル・ベイヤーによるミュージック・ビデオは、曲の世界観を捉えた秀逸なものであり、当時のMTVの隆盛と共に一時代を築いた^[3]。2002年までにヨーロッパで最も多く流されたPVであったと言われている。

しかしながら、作曲者であるカートはこの楽曲に愛憎半ばする思いを抱いており、前述したような発言からも明らかなように、しばしばこの楽曲を否定する発言を繰り返している。1994年、コンサートではこの曲をプレイする前に「契約の関係で仕方ないからこの歌を歌う。だけどこの曲は俺達の人生を、そしてシアトルを台無しにした。そして多分、お前らも」と発言をしている。結果として、ニルヴァーナの最も有名な楽曲であるにもかかわらず、カートが最も演奏したがらない楽曲となってしまった。

この楽曲の詞はライブ・アルバムなどを聴くと明らかなように、幾つかのバージョンがある。当初のものは、曲名の由来ともなったガール・フレンドのことを歌ったものであった。

カートの作詞はウィリアム・S・バロウズに影響を受けており、自身の日記に記した内容をカットアップ（一部を切り取ってバラバラに繋ぎ合わせる技法）して行なっていたという。

カートによれば、「どうも皆深読みしたがるみたいだけど、ありゃ単なるゴミだよ」とのこと。カートはこの曲をあまりよく思っておらず、ある番組では1オクターブ下げてマイクに齧り付くように歌い、「ヤク中を撃ち殺せ」という風に歌詞を改変していた（Live Tonight Sold Out収録）^[4]。

1991年以降、「グランジ」は新たな若者達の音楽的・文化的キーワードになった。

ロック史においては、70年代のパンクムーブメント以来の音楽的転換点であると言われ、『スメルズ・ライク・ティーン・スピリット』は多くの批評家から「90年代における重要曲」として挙げられる楽曲^[要出典]である。

ラッパーのジェイ・Zは、ファレル・ウィリアムスのインタヴューを受けていた際にこの曲に触れ、「みんなが感じてた事を見事に表してただろ」と発言した。またニルヴァーナそのものやグランジのムーヴメントに関しても「ヘンな感じだった。ヒップホップが大きな勢力になろうとしてた時に、グランジはそれを一時止めたんだ」「カート・コベインがあんなメッセージを持って出てきたときは、『俺たちはちょっと（ブームが過ぎるのを）待ってなきゃいけないな』と思ったよ」と評価している。後にジェイ・Zは、自身の曲に「スメルズ・ライク・ティーン・スピリット」の歌詞を引用している（後述） ^[5]。

※出典^[6]

ニルヴァーナ

• カート・コバーン - ボーカル、エレキギター
• クリス・ノヴォセリック - エレキベース
• デイヴ・グロール - ドラム

エンジニア

• ブッチ・ヴィグ - エンジニア、プロデューサー
• アンディ・ウォレス - ミキシング

この楽曲は様々なアーティストにカバーされている。

• 最初に行われたカバーの一つに、1992年に『Crucify EP』に収録された、トーリ・エイモスによるアコースティック・ピアノバージョンがあり、コバーンは「素晴らしい朝御飯のシリアルのバージョンだ」と評した^[7]。
• 1992年、アル・ヤンコビックは、この曲の替え歌である「Smells Like Nirvana」を作曲した。内容はニルヴァーナをネタにしたものとなっており、コバーンの歌唱の理解のしにくさを難しい言い回しを用いて替え歌にした。ヤンコビックによれば、コバーンはパロディ版を聞いてようやくバンドの成功を実感できたとヤンコビックに言ったという^[8]。
• イギリスのグループ en:The Flying Picketsは、自身のアルバムen:The Original Flying Pickets: Volume 1 - 1994収録時、この楽曲をアカペラで歌って収録した。
• 1995年、キアコア・バンド en:Pansy Divisionが「Smells Like Queer Spirit」というタイトルでこの楽曲のパロディを行い、アルバム『Pile Up』に収録された。
• en:The Moog Cookbookは自身のアルバム『The Moog Cookbook』（1995年）でシンセサイザーを用いたカバーを行い、日本のビートボクサー en:Dokakaもビートボックスを用いたカバーを収録した。
• ドイツのアタリ・ティーンエイジ・ライオットは1997年にリリースされたアルバム『Burn, Berlin, Burn!』に収録された楽曲「アタリ・ティーンエイジ・ライオット」にこの楽曲をサンプリングという形で挿入。
• 1999年、ニルヴァーナのメンバーとは親交の深かったバンド・メルヴィンズが、レイフ・ギャレットをゲストヴォーカルに迎えてカバーし、フラワージャケット三部作の最後のアルバム『The Crybaby』に収録された。
• 2000年、ブランクス77 はアルバム『Smells Like Bleach: A Punk Tribute to Nirvana』でトリビュートを行い、ベッキー・ボンデージは『Smells Like Nirvana』でカバーした。
• ドイツのテクノDJDJバルーンは自身の楽曲 「Monstersound」にサンプリングという形でこの楽曲を挿入した^[9]。
• 2003年、ジャズ・トリオのザ・バッド・プラスがアルバム『ヴィスタス』にカバーを収録した^[10]。
• 古今のスタンダード・ナンバーにリスペクトを捧げた映画『ムーラン・ルージュ』（2001年）では、主人公が初めてムーラン・ルージュの喧騒に足を踏み入れるハイライトシーンで、この曲が流れている。
• 2005年、1950年代に活躍した歌手ポール・アンカがこの曲のスイング・アレンジ版を歌った。
• 2006年に、フライリーフが Yahoo!の en:LAUNCHcast上でカバーを行った。
• 2007年、パティ・スミスが自身が今まで書いてきた歌詞とは異なる内容であるこの楽曲のカバーを行い、彼女のカバーアルバム『Twelve』に収録された。
• 2009年、エイベックスの企画盤『パンコレ~voice actresses’legendary punk songs collection~』で声優の後藤邑子がカヴァー。
• 2013年、ラッパーのジェイ・Zは、自身の曲「Holy Grail」でこの曲の歌詞を引用したほか、カート・コバーンの名も曲中に登場させている^[11]。
• インダストリアルカバー版（法律上の問題で"Self High-Five"に改名）が、ダイヤモンド・ダラス・ペイジの入場曲としてワールド・チャンピオンシップ・レスリングプロデュースの元制作された^[12]。なおこのバージョンにはペイジの声が挿入されている場面がある。
• 特徴的なリフはボストンの「More Than A Feeling」に酷似しており、1992年のレディング・フェスティバルにニルヴァーナが出演した際には、セルフパロディとして「Smells〜」の冒頭で演奏している^[13]。
• 日本国内においては、ONE OK ROCKが『NEVERMIND TRIBUTE』に本曲のカバーを寄せている。^[14]。その他、MAN WITH A MISSION^[15]、B-DASH^[16]、後藤邑子^[17]などのアーティストがこの楽曲をカバーしている。
• 2015年公開の映画『PAN 〜ネバーランド、夢のはじまり〜』の作中にて、黒ひげ海賊団のテーマソングとして歌われた。

以下ではシングル盤の収録曲を列挙する。

1. スメルズ・ライク・ティーン・スピリット "Smells Like Teen Spirit" (Cobain, Grohl, Novoselic) - 5:01
2. イーブン・イン・ヒズ・ユース "Even in His Youth" (Cobain, Grohl, Novoselic) - 3:03
3. アニューリズム "Aneurysm" (Cobain, Grohl, Novoselic) - 4:44