ソデイカ

「ソデイカ」の和名は第3腕の保護膜を支える肉柱が分厚く、袖のように見えるところから来ている^[6][4]。別名としてアカイカ、メオトイカ、沖縄県のセーイカ、日本海沿岸のタルイカ、島根県のベニイカ、ドータリイカ、富山県のカンノンイカ、またオオトビイカ、ウシイカ、ダライカ、シンジュウイカなどが知られている^[4][6][8]。英語ではdiamond squidともいい、体形が菱形であることに由来している^[4]。

ソデイカは食用イカとしては最大級に成長する種である。体は鮮やかな赤色をしており^[9]、筋肉質で砲弾のような紡錘形をしている^[6]。触手には2列、触腕には4列の吸盤があり発光器は持たない。頭部は胴よりやや小さく両側に開眼型の目を持つ。ソデイカは1科1属1種であり、特徴的な体型や袖状の保護膜から、他のイカと見間違うことは少ない^[6]。孵化直後の稚仔は無数の色素胞が特徴である^[10]。

熱帯・亜熱帯海域を中心に生息するが日本近海のように暖流の流れる海域ではより高緯度にも分布し、国内では北海道の利尻島に本種が漂着した記録がある^[10]。水深0 - 250メートルに生息し、昼間は深みに留まり、夜間は餌を求めて海面近くまで昇る^[8]。大きな群れは作らず^[6]、2尾で泳いでいることが多く観察されることから前述の「心中イカ」、あるいは「夫婦イカ」のような異称がつけられたが^[4]、実際に釣り上げて調べてみると雌雄でない例も多い^[6]。平衡石や軟骨の解析から寿命は約1年と考えられている^[6]。ソデイカは暖海域では期年にわたってゼラチン質に包まれた卵塊を産み、1つの卵塊中には最大で7万6,000個の卵が含まれる^[10]。また本種は特定の産卵場を持たない^[10]。

ソデイカはマイクロネクトンなどを中心とした小型生物を主に捕食するが、比較的大型の餌生物も積極的に捕食する^[11]。ソデイカは餌生物を口器で短冊状または断片状に噛み砕いて捕食するため生物体全形による胃内容物の同定は期待できないが、外洋域ではハダカイワシ科、ヨコエソ科などの比較的小型の浮遊性魚類、ハダカエソ科、シギウナギ科などの肉食深海性魚類の稚仔、サメハダホウヅキイカ科、ヤツデイカ科、ツメイカ科などの若体のイカ類やホタルイカモドキ科の成体のイカ類、アミダコ科などの外洋性無触毛タコ類が餌生物として報告されており、また日本海ではスルメイカとマイワシ、またホタルイカモドキ、ヤリイカ、その他イカ・タコ類断片、魚類断片などが胃内容物として報告されている^[11]。小笠原海域ではハダカイワシ類、ホタルイカ類などが胃内容物から確認されている^[6]。