デルタ線 (放射線)

α粒子等の高エネルギー粒子が他の原子に影響を及ぼした際に、軌道電子が高速で放出される。この電子が他の原子を電離させ得る程のエネルギーを持つ場合、δ線と呼ばれる。δ線は、霧箱内では主軌跡からの分枝として観察される (図1,2)。これらの分岐は重い荷電粒子の軌跡の始点付近より始まるものが多く、その付近ではより多くの電子が電離している事が示唆されている。

高エネルギー物理学においては、「デルタ線」はノックオン電子^{[訳語疑問点]}とも呼ばれ、粒子加速器内で特徴的な減速を示す単一の電子を指す。泡箱内では、電子は制動放射によって他の粒子よりも早くエネルギーを失い、その小さな質量と磁場により螺旋状の軌道を描く。制動放射率は電子の加速度の二乗に比例する。