ドライヴィング・レイン

通算20枚目、1997年に発売された『フレイミング・パイ』以来およそ4年ぶりとなるオリジナル・アルバム。レコーディングに参加したバンドメンバーも一新され、アメリカの若手ミュージシャンが多く起用されたほか、参加した一部のメンバーはマッカートニーのツアーのサポートメンバーとして現在も活動している。また、息子のジェイムズ・マッカートニーがギター、パーカッションで参加し、楽曲の共作も行った。

プロデュースはトニー・ベネット等のプロデュースを手掛けたデヴィッド・カーンが行っている。これは、ニューヨークのオフィスで働いていたビル・ポリチェリがマッカートニーに対し、「次のアルバムのプロデューサーを決めてくれ」と依頼、いくつかの候補を送ってきたことがきっかけだったとアルバム発売時のインタビューで語っている^[1]。

マッカートニーは同インタビューで「皆とても優秀でレベルの高い人たちだったんだけど、その中で一番気に入ったのがデヴィッド・カーンだったんだ。彼のアプローチは、とても音楽的でありながら現代的でとても気に入ったよ。会ってみると、とても静かで要領が良くて、話してるうちに、彼がやりたい事と僕がやりたい事がとても似てるって事が分かったんだ」と語っている^[2]。

レコーディングはロサンゼルスのスタジオで行われ、2001年の2月16日から2週間で16曲をレコーディング。その後、6月に再びロサンゼルスのスタジオに戻り、2曲追加録音を行い、同時にミキシング等の作業を行ったという^{[3][注 1]}。

本作の最後に収録された楽曲「フリーダム」は、レコーディングが終了した2001年10月20日にマディソン・スクエア・ガーデンで開催されたコンサート『Concert For New York City』時に録音されたものがベースで、3日後の10月23日にニューヨークのスタジオで本曲のシングル・バージョンをレコーディングした際のセッション時の音源がオーバーダビングされている^[4]。

因みにスタジオレコーディング時にはマッカートニーの意向で16トラックでレコーディングされたとのこと^[5]。

本作は発売当初概ね高い評価を受けたものの、アメリカでの初週売上は6万6千枚となり^[6]、イギリスでは46位という結果となった^[7]。

マッカートニーは本作を引っ提げ、2002年4月1日から同年の11月18日までツアー『Driving World Tour』を開催、その後、2003年3月25日から同年6月1日まで新たにツアー『Back In The World Tour』を開催した。

そして、本ツアーから本作のレコーディングに参加したラスティ·アンダーソン、エイブラハム・ラボリエルJr.、また、レコーディングには不参加であるものの、ギタリストのブライアン・レイ、以前と同様にキーボーディストのポール・ウィックス・ウィッケンズがマッカートニーのサポートメンバーとして加入した。

ジャケットやブックレットに掲載されている写真は、マッカートニーがカメラ内蔵のカシオ製の腕時計で撮影した写真であるとのこと^[8]。