ハーベイ・ボール

ハーベイ・ボールはマサチューセッツ州ウースターに生まれ育った。高校生の時に地元の看板屋の見習いになり、後に Worcester Art Museum Schoolで美術を学んだ。

州兵として27年間服役し、第二次世界大戦中には沖縄戦にも従軍した^[1]。1973年に准将を引退し、陸軍予備軍として6年間服役した。1979年に大佐を引退した。第二次世界大戦後、地元の広告会社勤務を経て、1959年に自身の広告会社 Harvey Ball Advertising を設立して独立した。

スマイリーフェイスは1963年12月に発明された。マサチューセッツ州ウースターにあるステート生命保険の関連会社が、合併による士気の低下を防ぐ社内キャンペーンとして、ポスターやカード、バッジなどで使うデザインをボールに依頼した。ボールは10分足らずでスマイリーフェイスを完成させた。

スマイリーフェイスは1970年代初めにブームを巻き起こし、「モナ・リザ以来の笑顔」と評された。スマイリーフェイスでの収入はわずか45ドルだったが、ボールはスマイリーフェイスを商標登録せず、息子チャールズによればそれを後悔することもなかったという^[2]。

しかしその後「スマイル・ブーム」は世界規模となり、日本でも1970年（昭和45年）に米国の文具ショーを訪ねた文具メーカー等によって真似られ、日本に導入し「ニコニコ・マーク」「ラブ・ピース」として大流行が作られた。 その当時から、小学生からお年寄りまで知らない人はほとんどいない程に有名になっている。

そのような世界的な流行と人気は地元でも注目され1996年7月10日に故郷のウースター市で「スマイル」はハーベイ・ボールの創作・著作であると「公認」と「宣言」され、ウースター市は「スマイル・タウン」と名乗るようになった。

1998年2月28日にはウースター市の市制150周年式場にて知事であったジョン・ケリー（後にオバマ元大統領の国務長官を務める）が来賓として出席し、「スマイルはアメリカの文化であり誇りである。スマイルはハーベイ・ボールによって創作・著作された」と演説し、全米国民に強く印象付けた。

1999年9月1日にアメリカの「郵政公社」の70年代を代表するイメージとしても選出され「公式切手」になった。 そして世界中で「スマイルの生みの親」として認知された。

更に同年10月1日にはマサチューセッツ州の上下両院議員総会で同じ様な「公認」と「宣言」がされ、名実共に公的なものとなっている。