バスラの戦い (1914年)

オスマン帝国が連合国との戦争に参戦すると、ベルリン–バグダッド鉄道の完成が連合国にとって脅威となった。実際の起点はハンブルクで、終点はバスラであったからである。北海からインド洋へのこのルートは、イギリス帝国にとって大きな脅威となり、イギリスは迅速にバスラを占領し、ハンブルクを封鎖した。 イギリスによるファオ占領後、オスマン軍はバスラに集結し始めた。イギリス軍はバスラを占領してペルシャの油田を確保するため、川を遡ってバスラへ進軍した。^[1]

1914年11月7日、イギリス軍はファオからバスラへの行軍を開始した。^[2] オスマン軍は11月11日夜明けにイギリス軍の陣営を攻撃したが、敗北した。^[1] オスマン軍はサイハンに防御陣地を設け、11月15日にイギリス軍が攻撃を開始した。オスマン軍は敗北し、250名の損害を被り、イギリス軍は前進を続けた。^[3] オスマン帝国の主な拠点は、イギリスがサヒルと呼んだ場所にあった。オスマン軍はヤシ林の近くに4,500人の兵士を築き、古い泥壁の砦を築いていた。11月19日、イギリス軍はイギリスとインドの歩兵2旅団、砲兵と騎兵を率いて進軍したが、嵐により妨げられ、移動が困難となった。オスマン軍の銃撃も砲撃も精彩を欠いた。イギリス軍とインド軍は前進を続け、接近するとイギリス砲兵がついに射程を切り、オスマン軍の塹壕に直接砲火を浴びせた。泥の壁で囲まれた砦が崩壊し、それとともにオスマン軍全体が立ち上がり逃走した。^[4] ただし、地形が悪くイギリス騎兵も追撃できなかった。オスマンの損失はおそらく1,000人程度で、イギリスとインドの部隊は350名の損失を出した。^[4] 川上では、イギリスの砲艦がバスラからの代表団を乗せた小艇に遭遇し、オスマン帝国が都市を放棄したことをイギリスに伝え、占領と略奪をやめるよう求めた。^[5] 複数の大隊が砲艦に乗せられ、11月22日には第104ウェルズリーライフル連隊と第117マハラッタ連隊のインド軍がバスラを占領した。^[6]