バレーボール (ボール)

発祥

ウィリアム・G・モーガン（バレーボールの考案者）の述懐によると、1895年のルーツは以下のような流れだった。まずバスケットボール^{[注 1]} の内側のゴム球が用いられたが、軽すぎて球の動きが鈍かった。次にバスケットボールそのものを用いたが、今度は重すぎた。そのため、スポルディング社に発注し、現在用いられているものとほぼ同類のようなバレーボールを作ってもらったという^[1]。

変遷

外面の素材は当初は天然皮革（牛革）だったが、現在では人工皮革が主流になっている。

1998年には、FIVB（国際バレーボール連盟）が、インドアでも「カラーボール」の使用を解禁（ビーチバレーボールでは既に導入）^{[注 2]}。

長い間、18枚パネル（3×6面）^{[注 3]} によって構成されているものが主流だった。

MVA200

2008年の北京五輪から、FIVB（国際バレーボール連盟）が国際公認球としてミカサ社の新製品「MVA200」（8枚パネルでクラレ社のクラリーノを使用）^[2] を採用^[3] し、以後、この球が世界的に主流になりつつある。

曲線部分の多いパーツが、螺旋（渦巻）状に貼り合わされているのが特徴。FIVBから同社に「ラリーが続くボールを作ってほしい」と依頼されたという^[4][5]。

従来のカラーボールとは異なり、白いパーツが一切無いのも画期的だった。 なお、COSCO社（インド）の国内販売商品にも、完全非対称な貼り方の銘柄がある^[6]。

変化球

コントロール性を追及した商品^{[注 4]} であるが、むしろ従来よりも（無回転サーブなどで）打球の軌道が変化しやすくなったという印象を持つ選手・関係者もいる^[7][8]。

2010年に全日本女子の眞鍋政義監督は、東海大学工学部の研究室に^[9] コーチを派遣。MVA200の特徴の研究を依頼した。「秒速10-15ｍ時に最も変化しやすい」^[10]「レシーブ側にとっては、青よりも黄色の部分が向かってきた方が、心理的に実際以上の変化を感じる」^[11] などの研究結果が出た。