バンドマン喜歌劇団
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バンドマン喜歌劇団は、イギリスの興行師モーリス・バンドマン (Maurice E. Bandmann, 1872-1922) が編成した歌劇団[1]。明治から大正期の日本に計12回来日した。
著名な俳優夫婦の長男としてニューヨークで生まれたモーリス・バンドマンは、イギリスで俳優修業を積む。後に興行師となり、インドのカルカッタで劇場を経営する一方で、ロンドンで編成した旅興行の一座を、カルカッタを本拠地にジブラルタル、マルタ、エジプト、インド、マレー諸国、中国、日本、ジャワ島、フィリピン諸島に至る各地へ送り出した[2]。一座が上演したのは、当時英米で愛好されていたミュージカル・コメディであった[3]。
バンドマン喜歌劇団は1906年から1921年まで、ほぼ毎年日本を訪れた。当初は神戸と横浜での公演が主であったが、次第に東京にも進出し、1912年からは前年に開場した帝国劇場でも公演し[4]、ロンドンで当たっていた演目を演じた[5]。
日本での上演は英語によるもので、当時の日本人がどの程度理解したかは不明だが、1917年に旗揚げした浅草オペラの興隆に大きな役割を果たしたと言われている[6]。またオペラ好きの徳川頼貞は、英語の勉強になると言って父親を説得し、学習院の友人たちと観劇している[7]。
主宰者バンドマンは1922年にジブラルタルで49歳で病死したが、彼の一座は1930年代後半まで活動を続けた[8]。