パーソナライズ絵本

パーソナライズ絵本では、以下のような要素をカスタマイズすることができる^[4]：

• 基本情報：子どもの名前、性別、年齢、誕生日
• 外見的特徴：肌の色、髪型、髪の色、目の色、体型
• 個人的背景：居住地、家族構成、友人の名前、ペットの名前
• 物語設定：主人公の性格、趣味、特技、冒険の舞台
• 視覚的表現：子どもの写真を物語に組み込むことも可能

従来の絵本では、架空のキャラクターを主人公とした普遍的な物語が提供され、読者は物語を「観察者」として体験する。これに対してパーソナライズ絵本では、読者自身が物語の「当事者」となり、主人公として冒険や体験をする構造となっている^[5]。この違いにより、子どもの読書への関与度や感情的つながりが大幅に高まることが複数の学術研究で示されている^[6]。

パーソナライズ絵本の前身として、1970年代から「名前入り絵本」（Name-in-Print Books）が存在していた。これは既存の物語テンプレートに子どもの名前を印刷する単純な方式であり、カスタマイズの範囲は名前と基本的な属性（性別、居住地など）に限定されていた。しかしながら、現代のパーソナライズ絵本は、旧名前入り絵本とは、技術的・質的に全く異なる次元の製品へと進化している。単なる名前の挿入ではなく、外見、性格、物語の展開、イラストのスタイルまで、多層的なカスタマイゼーションが可能になった点で区別される。

パーソナライズ絵本の起源は1970年代初頭に遡る。1974年頃、アメリカで「Me Books」という名称のもと、コンピュータを使って子どもの名前を既存の物語に挿入する形式の絵本が登場した。「My Friendly Giraffe」「My Birthday Land Adventure」などのタイトルが人気を博し、主にお土産やギフトとして販売された^[7]。1980年代から1990年代にかけて、デジタル印刷技術が急速に発展し、より高品質でコスト効率の良いパーソナライゼーションが可能になったことで、単純な名前挿入方式は次第に時代遅れとなっていった。

1990年代後半から2000年代にかけて、オンデマンド印刷（Print-on-Demand, POD）技術が出版業界に革命をもたらした^[8]。この技術により、在庫を持たずに注文があった時点で一冊ずつ印刷することが経済的に可能になり、パーソナライズ絵本のビジネスモデルが成立した。デジタル印刷と可変データ印刷（Variable Data Printing, VDP）技術の組み合わせにより、名前だけでなく外見的特徴、イラストスタイルの選択といった要素もカスタマイズできるようになった。

この時期に、Wonderbly（2012年設立、旧Lost My Name）やI See Me!などの主要企業が台頭し、パーソナライズ絵本市場は開拓された。価格帯は通常の絵本の2〜3倍程度（30〜50ドル）で販売され、「特別な贈り物」としてのポジショニングが確立された。

2020年代に入り、生成AI（Generative AI）技術、特に画像生成AIの急速な発展により、パーソナライズ絵本は新たな段階に入った^[9]。

日本におけるパーソナライズ絵本市場の本格的な立ち上がりは、海外と比較して遅れており、2020年前後とされている。これは、日本の職人的なものづくり文化がテクノロジーを活用した効率的な生産システムの導入を慎重にしていたこと、また日本には成熟したキャラクターコンテンツ産業が存在していたことが背景にある^[10][11]。

日本市場では、伝統的な印刷技術と最新デジタル技術を組み合わせた高品質な製品が特徴的である。従来の名前入り絵本やオーダーメイド絵本と呼ばれる絵本とは一線を画す商品展開をしており、STUDIO BUKI（2019年設立）は、高品質印刷と、Webサイトでのカスタマイズから自動印刷ファイル生成、製本、発送までの工程をデジタル化・自動化したシステムを構築している^[12]。

マイステラ（MY STELLA）は、最大10,000レイヤーを即時合成する独自の画像処理技術を開発し、伝統的な糸ミシン綴じを使用した高品質な製本技術を採用している。このマイステラによるパーソナライズ絵本製作サービスは、家族参加型の共創体験が特徴であり、2025年度グッドデザイン賞を受賞している^[13]。

オンデマンド印刷（Print-on-Demand, POD）とは、注文があった時点で必要な部数だけを印刷する方式である。デジタルファイルから直接印刷するため、印刷版を作成する必要がなく、一冊から経済的に印刷が可能である。

主な利点として、在庫リスクがゼロで初期投資を最小限に抑えられること、一冊ごとに内容が異なる製品に理想的であること、需要がある限りいつでも印刷可能で絶版がないこと、デジタルファイルを修正するだけで最新版を提供できること、無駄な印刷や在庫廃棄がなく環境負荷が低いことが挙げられる。

可変データ印刷（Variable Data Printing, VDP）は、デジタル印刷の一形態であり、データベースと連動して各印刷物の要素（テキスト、画像、グラフィックス）を一冊ごとに変更する技術である。

VDP技術は、名前や住所など単純なテキスト要素のみを変更する基本レベル、顧客セグメント別に内容を変更するバージョニングレベル、すべての要素を個別にカスタマイズする完全可変レベルの3つに分類される。パーソナライズ絵本の制作には、主にレベル2〜3のVDP技術が使用されている。

パーソナライズ絵本は、カスタマイズの程度によって以下のレベルに分類される：

• レベル1（名前のみ）：旧来型で現在は衰退。既存の物語テンプレートに子どもの名前を挿入するのみ
• レベル2（外見・属性のカスタマイズ）：現在の主流。子どもの外見的特徴や基本情報を物語に組み込む
• レベル3（物語設定の変更）：子どもの趣味、興味、性格に応じて、物語のテーマや展開を調整
• レベル4（完全オーダーメイド）：物語、イラスト、すべての要素を顧客の要望に応じて一から制作

パーソナライズ絵本は、内容やテーマによって多様なジャンルに分かれている：

• 冒険物語：主人公（子ども）が魔法の世界や宇宙、ジャングルなどを冒険するストーリー
• 教育絵本：アルファベット、数字、色、形などを学ぶ教育的内容
• 寝かしつけ絵本：就寝前の読み聞かせに適した穏やかなストーリー
• 記念日・イベント向け：誕生日、クリスマス、入学式などの特定の行事をテーマにしたもの
• 特別支援向け：発達障害や特別なニーズを持つ子どもに配慮した内容

パーソナライズ児童書市場は急速な成長を示している。2024年の約6億ドルから2033年には15億ドルに達すると予測されており、年平均成長率（CAGR）は約10%と、児童書全体市場（CAGR 4.3%〜6.67%）よりも高い成長率を示している^[14][15]。

COVID-19の影響

COVID-19パンデミック（2020年〜）により、ロックダウンによる実店舗購入の困難化によるオンライン販売の急増、外出制限による家庭での読書時間の増加、電子書籍やアプリ版の絵本への関心の高まりによるデジタル版への需要拡大といった影響が生じた^[16]。

日本の絵本市場は、少子化が進む中でも堅調に推移している^[17]。2019年に312億円、2020年に330億円、2021年に353億円、2022年には創作絵本が2019年比115.8%を記録した^[18]。

少子化が進む中でも絵本市場が拡大している理由として、大人が自分のために絵本を購入する傾向の増加、読み聞かせの教育的重要性の認識向上（幼児教育への関心の高まり）、多様なテーマを扱う絵本の増加（社会問題、多様性、環境問題など）が挙げられる^[19]。

複数の学術研究により、パーソナライズ絵本の教育的効果が実証されている^[20]：

• 読書時間が40〜60%増加
• 繰り返し読む傾向が強く、読書習慣の形成に寄与

• 未就学児の新しい単語学習率が30〜40%向上
• 単語の記憶保持が35〜45%改善

• 自己概念の肯定的発達が45%改善
• 「自分は特別な存在である」という肯定的な自己認識を育む

家族の絆強化

• 家族の名前や写真が物語に組み込まれることで、家族の一体感が強化され、親子での読み聞かせの際、子どもと親の笑顔・笑い声の頻度が通常の絵本より有意に高く、家族の思い出を記録する「記念品」としての価値を持つことが報告されている

他者視点の学習機会

一部の研究者や教育専門家は、常に自分が主人公の物語を読むことで、他者の視点や感情を理解する機会が減少する可能性を指摘している。道徳的教訓を教えるには他のキャラクターの視点も含めた議論が必要であるとされている。教育専門家の多くは、通常の絵本との併用を推奨している。

想像力への影響

過度なパーソナライゼーションが想像力を制限するという懸念も表明されているが、研究ではパーソナライズ絵本が創造性と想像力を刺激することも実証されている。子ども自身が物語を発展させ、自分のストーリーを創造する傾向があり、自分を起点とした想像力が育まれると指摘されている。 （以上出典:^[21]）