ヒエラルキー

ヒエラルキー（ドイツ語: Hierarchie、ヒラヒー、英語: hierarchy、ハイァアーキ）とは、階層制や階級制のことであり、主にピラミッド型の段階的組織構造のことを指す。元々は、聖職者の支配構造であった。かつてのカトリック教会や正教会などが、この言葉の現代的意味において「階層的な」組織を持っていたことに起源がある。

現代では、社会システムのそのものから企業体系など広義の意味で用いられているが、一般的には「ヒエラルキーの崩壊、打倒」など、マイナスのイメージとして使われることが多く、かつ、ヒエラルキーという構造そのものではなく、ヒエラルキーの上層のみを特定した意味で用いられることが多い。カースト。

語源

ヒエラルキー（hierarchy）という語は、ギリシャ語の「ἱεραρχία（hierarkhia）」に由来し、「高位聖職者の支配」を意味する。これは「ἱεράρχης（hierarkhes）」（聖なる儀式の長）から派生し、さらに「ἱερεύς（hiereus）」（司祭）と「ἀρχή（arche）」（第一の地位、権力）から構成される^[1]^[2]。英語での最初の使用例は、1881年に偽ディオニュシオス・アレオパギテス（5-6世紀）が描いた天使の三階級に言及したものとされる^[3]。

数学的表現

数学的に最も一般的な形式では、ヒエラルキーは半順序集合（partially ordered set、poset）として表現される^[4]。この体系において、各要素は特定の明確な性質を共有し、同じ性質値を持つオブジェクトはグループ化され、その結果生じる各レベルはクラスと呼ばれる。

ヒエラルキーの種類

入れ子階層（Nested hierarchy）

入れ子階層または包含階層は、入れ子になった集合の階層的順序付けである^[5]。この概念はロシアのマトリョーシカ人形に例示される。リンネの分類体系がこの典型例であり、例えば人間は以下のように表される：

H. sapiens ⊂ Homo ⊂ Primates ⊂ Mammalia ⊂ Animalia

包含階層（Containment hierarchy）

包含階層は入れ子階層概念の直接的な外挿である。すべての順序集合は入れ子になっているが、各集合は「厳密」でなければならず、2つの集合が同一であってはならない^[6]。

生物学における階層

経験的に、自然界で観察される複雑な生物システムの大部分は階層構造を示す^[7]。理論的には、複雑性が単純性から進化しなければならない世界では、複雑なシステムが階層であることが期待される^[8]。

言語学における階層

句構造文法などの多くの文法理論は階層を含む。クリー語やマプチェ語などの直接・逆言語（Direct–inverse languages）は、異なる主語と目的語の標識によってではなく、人称の階層によって動詞の主語と目的語を区別する。この体系では、3つ（アルゴンキン語族では4つ）の人称が顕著性の階層で発生する。

批判

ウィリアム・ジェームズ（1842-1910）、ミシェル・フーコー（1926-1984）、ヘイデン・ホワイト（1928-2018）などの多様な理論家の研究において、階層的認識論に対する重要な批判が提示されている。ジェームズは『根本的経験論』において、タイプとカテゴリーの明確な区別が科学的推論の絶え間ない目標であると主張している。フェミニスト、マルクス主義者、アナーキスト、共産主義者、批判理論家などは、人間社会、特に社会的関係において一般的に見られる階層を批判している。

組織における階層

組織は支配階層として構造化されることがある。組織階層では、最も権力や権限を持つ単一の人物またはグループが存在し、それに続く各レベルはより少ない権限を表す^[9]。政府、企業、軍隊、民兵、組織化された宗教を含むほとんどの組織はこの方法で構造化されている^[10]。逆階層では、権威の概念的ピラミッドが逆さまになり、頂点が底部に、基底が頂部に位置する。