ビリー・ヴァン

ビリー・ヴァンはオンタリオ州トロントで生まれ、高校2年生のときにBloor Collegiate Instituteを中退し、エンターテイナーとしてのキャリアを目指した。若い頃から、彼と4人の兄弟は「ヴァン・エヴェラ・ブラザーズ」という名前で北米を巡るバンドとして活動した。兄弟と離れ「エヴェラ」を名前から外した後、ビリーは歌手として活躍し、「ビリー・ヴァン・フォー」と「ビリー・ヴァン・シンガーズ」を率った。また、カナダのバラエティ番組「Fancy Free」などにレギュラー出演^[1]した。

「ビリー・ヴァン・フォー」のシングル「I Miss You」/「The Last Sunrise」が、1961年3月にトロントのCHUMチャートで29位にランクイン^[2][3]した。

1963年、CBCテレビの深夜風刺番組「Nightcap」での出演をきっかけに、全国的な注目を集めた。1966年、シーズン3が終了した際、彼は1エピソードあたりのギャラを400カナダドル（2023年の価値で約3,590カナダドル）から500カナダドル（同4,490カナダドル）に引き上げるよう要求したが、CBCが拒否したため、辞めると脅した^[4]。この騒動が公になると、CBCは彼の要求を受け入れ、番組の最終シーズンまで出演を続けた。「Nightcap」の派生スピンオフである6部構成のシリーズ「Flemingdon Park」にも出演した。

アメリカ合衆国では、彼はColt 45 Malt Liquorのコマーシャルに多数出演し、1960年代から70年代にかけて広く知られるようになった。1975年にはこのCMでクリオ賞を受賞した^[5]。

1970年代を通じて、CHCH-TVのジェスチャーゲーム番組「Party Game」にレギュラー出演した。そして1971年には、彼の最も有名な作品「The Hilarious House of Frightenstein」の制作をオンタリオ州ハミルトンで開始した。この番組では130エピソードが制作され、彼は主要キャラクターのほとんどを演じた^[6]。

彼は「The Ray Stevens Show」、「The Sonny & Cher Comedy Hour」、「The Bobby Vinton Show」など、数多くのショーにレギュラー出演した。また、1982年にはTVオンタリオの「Bits and Bytes」の共同ホストを務め、8ビットパソコンの使い方を紹介する役割を担った。

1998年には心臓バイパス手術を実施^[7]。

2000年に設立されたカナディアン・コメディ・アワード（Canadian Comedy Awards）を支援した^[8]。

2001年12月に食道がんと診断され、2003年1月8日にトロントのサニーブルック病院で68歳で死去^[9][10]。妻スーザンと、前の結婚で生まれた2人の娘、トレーシーとロビンが残された^[11]。

ヴァンの兄弟の一人、ジャック・ヴァン・エヴェラも俳優となり、カナダのテレビシリーズ「The Forest Rangers」や「Adventures in Rainbow Country」などに出演。

ビリー・ヴァンは1997年に自伝「Second Banana」を執筆し、2018年8月11日にオンラインで公開された。この本は、彼のキャリアを描いたエンターテイニングでユーモラス、かつ豊富な作品である。「Second Banana」はまた、1940年代と50年代のトロントの生活や、カナダのテレビが始まったばかりの頃の歴史的な視点も提供している。エンターテイナーとしての裏舞台を描き、華やかではない側面も明らかになっている。

• 1961年 - "The Last Sunrise" / "I Miss You" (ロデオ・ラベル、カナダ)^[12]

• 1967年 - "スパイダーマンのテーマ" - 1967年のカナダ・アメリカのアニメ「スパイダーマン」のテーマソング、ローリー・ボウワー・シンガーズと共同。
• 1968年 - Polydor Presents The Billy Van Singers LP (ポリドール)
• 1969年 - "Fall In" A Fun Fashion Musical (デュポン・カナダ/チェルシー・レコード) - 1トラック
• 1970年 - "Four Seasons", RPM MOR CanCon^[13]