ファインマン–カッツの公式
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概要
ファインマンが経路積分による量子化を発見したのが、この公式の研究の発端である [1]。カッツは、シュレディンガー方程式ではなく拡散方程式[注釈 1]を考察することで、確率過程として数学的に厳密な定式化を行った[2]。ファインマン-カッツの公式は拡散方程式に対する公式であることに注意すべきである。実時間でのシュレディンガー方程式に対する解までこみでファインマン-カッツの公式と呼ぶこともあるが、拡散方程式に対してのみこう呼ぶのが厳密には正しい。実時間のシュレディンガー方程式に対しては、測度論を基礎にして解の公式を構成することはできない[注釈 2][3]。実時間での経路積分を、虚時間の理論でファインマン・カッツの公式を適用したあとで時間パラメータに関しての解析接続によって導こうという方法論は、一般的に適用可能な数学的厳密性を持ったアプローチなのか否かはおそらくわかっていない。現在のところ、時間を無限に分割し、分点ごとに積分し、その後で極限値をとることで経路積分は定義されていると考えるのが一般的に適用可能なアプローチである。事実、経路積分を数学的に明確に定義しようとしている書物[4]ではこのように極限で定義されたものとして扱っている。
状態空間が無限の場合()は基本的なブラウン運動[注釈 3]を用いるだけなので形式的表現は簡単である。ただし、遷移確率(transition probability)を用いて解の具体的な関数形を導出する際、計算が簡単に済むか否かはポテンシャルの関数形に依存する[注釈 4][注釈 5][5][6]。 定義域が半無限や有限の場合は境界条件が現れるためブラウン運動ではなく反射ブラウン運動、弾性ブラウン運動などを用いる必要がある[注釈 6]。特に第3種の境界条件の場合は、弾性ブラウン運動で表現する必要があり、局所時間(local time)[注釈 7]が公式に現れるので、形式的な表現は別として具体的に計算するのは面倒である。