ブラック・ソート

ブラック・ソートは、タリク・ルクマーン・トロッターとして、ネイション・オブ・イスラムのメンバーであったトーマス・トロッターとカサンドラ・トロッターの間に生まれた。父親はトロッターが1歳の時に殺害され、母親は彼が高校生の時に殺害された^[5]。彼はフィラデルフィア周辺で「DT」または「Double T」という名前でグラフィティ活動に時間を費やした。短期間クラック・コカインを売った後、高校時代に数ヶ月間デトロイトの親戚のもとに送られた^[6]。トロッターはフィラデルフィア芸術高校とミラーズビル大学に通い、ジャーナリズムを学んだ。1987年、ドラマーのアーミル・"クエストラヴ"・トンプソンと友人になり、ドラマーとMCのデュオを結成。フィラデルフィアの路上やタレントショーでパフォーマンスを行った^[7]。その後、トロッターはスクエア・ルーツというグループで2人のMCのうちの1人として活動した。もう1人のMCはマリク・Bで、タリクは大学で彼と出会った^[8]。高校時代、ブラック・ソートはネイション・オブ・ゴッズ・アンド・アースの教えに興味を持つようになった^[9]

スクエア・ルーツはザ・ルーツと改名し、1993年にデビューアルバム『Organix』をリリースした。ザ・ルーツはDGCと契約し、1995年に『Do You Want More?!!!??!』を発表した。サンプリングを一切使用せずにレコーディングされたこのアルバムは、ヒップホップファンよりもオルタナティブ・ミュージックのファンの間で人気を博した。アルバムのリリース前後、ザ・ルーツはロラパルーザ・オルタナティブ・ミュージック・フェスティバルやモントルー・ジャズ・フェスティバルでパフォーマンスを行った。バンドの1996年のアルバム『Illadelph Halflife』は、成功したシングル「What They Do」のおかげで、Billboard 200でトップ40入りを果たした初のアルバムとなった^[10]。1999年には『Things Fall Apart』が続き、同年バンドはウッドストック 1999コンサートに出演した^[11]。

2000年、ザ・ルーツはエリカ・バドゥとイヴをゲストに迎えた「You Got Me」でグラミー賞の最優秀ラップ・パフォーマンス（デュオまたはグループ）を受賞した^[12]。『Things Fall Apart』は最優秀ラップ・アルバムにノミネートされた^[13]。ジェイ・Zのテレビ番組『MTVアンプラグド』のアコースティック・コンサートでは、ザ・ルーツが演奏を担当した^[14]。その後のアルバムには、『Phrenology』（2002年）、『The Tipping Point』（2004年）、『Game Theory』（2006年）、『Rising Down』（2008年）、『How I Got Over』（2010年）、『Undun』（2011年）、『...And Then You Shoot Your Cousin』（2014年）がある。

ブラック・ソートは2001年のリリースを目指して『Masterpiece Theatre』というソロアルバムをレコーディングしたが^[15]、そのアルバムがザ・ルーツの契約上の義務に含まれないことを知り、プロジェクトは中止された。プロジェクトのほとんどの曲は最終的に『Phrenology』に収録された。2008年6月のウェブサイトHipHopGameのブライアン・カイザーとのインタビューで、ブラック・ソートはRazor and Tieレコードからのリリースが予定されている別のソロプロジェクトについて語った。彼はクエストラヴがプロデュースに参加する可能性があると述べた^[16]。しかし、2014年9月までに、Razor & Tieのウェブサイトにはブラック・ソートやそのソロアルバムに関する言及はなかった^[17]。

ブラック・ソートのザ・ルーツ以外での初のリリースは、2011年のミックステープ『The Prestige』で、10.DeepおよびMoney Making Jam Collectiveと共にリリースされた。後者には、ダイス・ロウ、S.T.S.、P.O.R.N.、Truck Northといった長年のルーツの協力者が含まれていた^[18]。2013年、彼はミックステープに続いて『Talented Mr. Trotter』というアルバムをリリースする意向を表明した^[19]。しかし、ブラック・ソートの次のリリースは、2018年6月のEP『Streams of Thought, Vol. 1』となり、これはプロデューサーの9thワンダーとのコラボレーション作品だった^[20]。その年の11月、ブラック・ソートとサラーム・レミは続編EP『Streams of Thought, Vol. 2』をリリースした。「Streams of Thought」シリーズの第3弾『Streams of Thought, Vol. 3: Cane & Able』は、2020年にリリースされたフル・スタジオ・アルバムである。このアルバムに先立ち、プシャ・T、キラー・マイク、スウィズ・ビーツをフィーチャーしたシングル「Good Morning」がリリースされた。アルバムには他にもポルトガル・ザ・マン、スクールボーイ・Q、the Last Artful, Dodgrが参加している^[21]。

ブラック・ソートとデンジャー・マウスは2006年に、当初『Dangerous Thoughts』と題されたコラボレーションアルバムの制作を開始していた^[22]。このアルバムについては長年新たな情報がなかったが^[23]、2022年5月にアーティストたちはその年の8月にコラボレーション作品をリリースすると発表した^[24]。『Cheat Codes』と改題されたアルバムは、2022年8月10日にリリースされた。『Cheat Codes』には故MFドゥームの参加のほか、レイクウォン、キッド・シスター、ジョーイ・バッドアス、ラス、Dylan Cartlidge、マイケル・キワヌカ、エイサップ・ロッキー、ラン・ザ・ジュエルズ、コンウェイ・ザ・マシーンが参加している。

2016年2月、ブラック・ソートはファショーン、マーズ、デル・ザ・ファンキー・ホモサピエンと協力し、ビデオゲーム『ストリートファイターV』のために新曲「Rise Up」をレコーディングした。カプコンはブラック・ソートと彼の協力者たちが出演するミュージックビデオを公開した^[25]。

2017年12月、ブラック・ソートはファンクマスター・フレックスと共にHOT 97に出演し、モブ・ディープの「The Learning (Burn)」のインストゥルメンタルに乗せて10分間のフリースタイルを披露した。このフリースタイルは広範にバイラルとなり、数日間にわたってTwitterでトレンド入りし、YouTubeで数百万回再生された^[26][27]。

ブラック・ソートは『バンブーズル』（2000年）や、2001年の映画『Perfume』、『Love Rome』、『ブルックリン・バビロン』などに出演した^[28]。2022年1月には舞台デビューを果たし、ミュージカル『Black No More』でジューニアス・クルックマン博士を演じた。また、この作品の作詞と音楽の共同作曲も担当した^[29]。

2013年、ブラック・ソートはジャーナリストで音楽評論家のジェフ・チャン、映画監督のマオリ・カルマエル・ホームズと共に回顧録の執筆を開始した^[30]。『The Upcycled Self』と題された自伝は2023年11月14日に発売された^[31]。

ブラック・ソートはまた、2023年のオレゴン・シェイクスピア・フェスティバルのCyberland短編映画コレクションに含まれる短編映画『Ash Land』のエグゼクティブプロデューサーも務めた。この映画は、フェスティバルが開催されるオレゴン州の小さな町アッシュランドの山中で、コロナ禍の間に自分を見失い、そして再び見つける女性の物語である。『Ash Land』は2021年にアカデミー賞選考対象のパン・アフリカン映画祭、ブルックリン映画祭、Bronzelens映画祭、マーサズ・ヴィニヤード・アフリカン・アメリカン映画祭の公式選出作品となった。監督は南アフリカ出身のShariffa Ali、脚本はBanna Destaが担当した。映画の最後はブラック・ソートのナレーションで締めくくられ、オレゴンにおける「黒人の経験」について語り、「我々は黒人だ。我々はオレゴンにいる。我々を見ろ」という力強く決定的な言葉で終わる。

ブラック・ソートは「彼の時代で最も熟練し、鋭く、多作なラッパーの一人として広く認識されている」とオールミュージックの評論家アンディ・ケルマンは評している^[32]。彼はその多音節ライム^[33]、内部韻^[34]、フロー^[35]、ブレスコントロール^[36]、社会意識の高い歌詞^[37]、そしてライブパフォーマンスで高く評価されている^[38]。クエストラヴは、ブラック・ソートの明瞭さと論理性が他のMCと一線を画していると述べており^[39]、『Pitchfork』のスティーブン・カースは、彼の「言葉を道具としてだけでなく質感としても使う能力は、常に彼のスタイルの特徴であった」と指摘している^[40]。書籍『How to Rap』の中で、MCのクール・G・ラップは、ザ・ルーツがショーで彼の曲「Men at Work」をパフォーマンスするのを見たことについて、「俺はあの曲をパフォーマンスするのはあまり好きじゃなかったんだ。ブレスコントロールがめちゃくちゃ大変だからな。でも誰かがザ・ルーツのクリップを送ってきて…（ブラック・ソートが）3ヴァース全部やりやがったんだ。信じられなかったよ。あいつはマジでヤバかった」と語っている^[41]。ブラック・ソートは、ロジック^[42]、ジョーイ・バッドアス^[43]、ラプソディ^[44]、k-os^[45]、シャドなど、いくつかのヒップホップアーティストに影響を与えている^[46]。