プレトリア・キャッスル (護衛空母)
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| 基本情報 | |
|---|---|
| 運用者 | イギリス海軍 |
| 前級 | ナイラナ級航空母艦 |
| 次級 | アーチャー (護衛空母) |
| 艦歴 | |
| ユニオン＝キャッスル・ライン 客船「プレトリア・キャッスル」 | |
| 発注 | |
| 起工 | |
| 進水 | 1938年10月12日 |
| 竣工 | 1939年4月（客船として） |
| イギリス海軍 武装商船「プレトリア・キャッスル」 | |
| 就役 | 1939年11月28日 |
| 除籍 | 1942年8月 （護衛空母へ改装のため） |
| イギリス海軍 護衛空母「プレトリア・キャッスル」 | |
| 軍艦籍復帰 | 1943年7月29日 |
| 就役 | 1943年8月16日 |
| 退役 | 1946年1月26日 |
| その後 | 1946年3月21日売却 |
| ユニオン＝キャッスル・ライン 客船「ウォリック・キャッスル」 | |
| 就役 | 1946年（客船として再就役） |
| その後 | 1962年7月にスクラップとして廃棄 |
| 性能諸元（護衛空母時代） | |
| 排水量 | 基準：19,650 トン 常備：23,450 トン |
| 全長 | 594 ft (181 m) |
| 全幅 | 76 ft (23 m) |
| 吃水 | 29 ft (8.8 m) |
| 飛行甲板長 | 170.1 m×23.2 m |
| 機関 | H&W-B&W式8気筒ディーゼル機関2基2軸推進 |
| 最大出力 | 16,000 bhp |
| 最大速力 | 17ノット (33 km/h) |
| 乗員 | |
| 兵装 | Marks XVI 10.2cm(45口径)連装高角砲2基4門 4cm(39口径)4連装機関砲4基16門 エリコン20mm(70口径)連装機銃10基20門 |
| 航空兵装 | 昇降機1基、カタパルト1基 |
| 搭載機数 | 21機 |
プレトリア・キャッスル (HMS Pretoria Castle, F61) は、イギリス海軍の護衛空母。客船を徴用・改装したもので、同型艦はない。
「プレトリア・キャッスル」はユニオン＝キャッスル・ラインの客船（オーシャン・ライナー）として、ベルファストのハーランド・アンド・ウルフ社で1938年に進水、1939年に竣工し、アフリカ一周航路に就航した。
第二次世界大戦の勃発を受けて1939年10月に海軍によって徴用され、6インチ砲および3インチ砲を装備した武装商船に改装。同年11月28日に就役した[1]。プレトリア・キャッスルは武装商船としてフリータウンを拠点に船団護衛に従事した[1]。
1941年6月17日、「プレトリア・キャッスル」はヴィシーフランス船「Desirade」を拿捕した[2]。8月15日、「プレトリア・キャッスル」と軽巡洋艦「デスパッチ」は「Nordeney」を捕捉[3]。この船は自沈した[3]。
1942年7月16日に海軍により完全に購入され[1]、「プレトリア・キャッスル」はタインアンドウィアのスワン・ハンター造船所で護衛空母に再改装された。1943年7月29日に空母として軍艦籍に復帰、8月9日に改装が完了[1]。イギリス製護衛空母としては唯一カタパルトを装備し、搭載機数も21機を数えるなど他のイギリス製護衛空母よりも優れた航空機運用能力を有していた。8月16日、「プレトリア・キャッスル」はウェスタンアプローチ管区に配属され、試験用空母として就役[1]。護衛空母としての実戦参加は1943年10月にDS46船団の護衛に従事した1回のみで[1]、主に艦上機・航空兵装の試験艦及び練習空母として活動した。
1945年4月4日、エリック「ウィンクル」・ブラウン大尉の操縦するベル エアラコブラ Mk1、機体番号AH574が着艦し、「プレトリア・キャッスル」は航空史の一部となった。これは前輪式降着装置装備機による空母への初の着艦であった。また、同年8月11日にはグロスター ミーティアによりイギリス海軍初となるジェット機の空母着艦試験が行われている。
戦後、「プレトリア・キャッスル」は1946年にユニオン＝キャッスル・ラインに売却され客船に改装、「ウォリック・キャッスル (Warwick Castle)」と改名され、イギリス - 南アフリカ間で運航された。「ウォリック・キャッスル」は1962年にバルセロナで売却され、スクラップとして廃棄された。
脚注
参考文献
- David Hobbs, Royal Navy Escort Carriers, Maritime Books, 2003, ISBN 0907771998
- Martin Brice, Axis Blockade Runners of World War II, B. T. Bastsford, 1981, ISBN 0-7134-2686-1
