フランケはウィーンで、物理学、数学、化学、心理学、哲学を学んだ。1950年、理論物理学の博士号を取得。論文テーマは電子光学。
1957年からフリーランスの作家として活動している。
1973年から1997年にかけてミュンヘン大学で "Kybernetische Ästhetik"（サイバネティック的美学）の講師を務めた（後に コンピュータグラフィックスとコンピュータアート）。
1979年、リンツで開催されるアルス・エレクトロニカに主催者の1人として名を連ねた。
1979年と1980年には、ビーレフェルト専門大学にて "Einführung in die Wahrnehmungspsychologie"（認知心理学入門）という講義を行った。
1980年、ドイツのペンクラブのメンバーに選出された。
最初に出版された書籍は『Der Grüne Komet』（緑色の彗星）と題したエッセイ集であった。
1998年、フランケはオーランドで開催されたSIGGRAPHに参加し、ベルリンでの "VideoMath Festival" Konrad Zuse-Zentrum の審査員も務めた。他にも数々のパフォーマンスやプレゼンテーションに参加している。
ドイツの週刊紙『ディー・ツァイト』は彼を「ドイツの最も優れたサイエンス・フィクション作家」と評した。
妻のズザンネ・ペッヒ (Susanne Päch) も作家である。
