ヘルマン・ニルソン＝エーレ

ニルソンはスクルプ（ドイツ語版）に生まれ、ルンド大学でフレドリック・ヴィルヘルム・クリスティアン・アレシューグ（スウェーデン語版）（1830-1908）に師事し、生物学を学び始めた。学生時代には1898年から99年にかけてのヨナス・スタドリング（ドイツ語版）のシベリア探検に参加した。1909年にルンド大学で博士号を取得した。学位論文は穀物の多因子遺伝に関するものであった^[1]。その後、ルンド大学で植物学の講師を務める。その後、ヒャルマル・ニルソン（スウェーデン語版）の指導の下1886年にスヴァロフ（英語版、スウェーデン語版）に設立されたスウェーデン植物育種研究所でスウェーデン種子協会の小麦とオート麦部門で植物育種家^[2]として1900年から1915年まで勤務した^[3]。そこでポリジーン遺伝に関する主要な発見をした。

1910年から1938年までメンデル協会（ドイツ語版）の会長を務めた他、1915年から1938年までルンド大学で植物生理学講座を、1917年にはオーカルプ（英語版、スウェーデン語版）で遺伝学講座を担当した^[4]。

1924年に彼はスウェーデン王立科学アカデミーの会員に選出された。1925年から1939年までスヴァロフのスウェーデン種子協会の理事を務めた^[5]。

彼は宇宙線が種子の遺伝子を変化させると予想して、熱気球で種子を大気圏上空に飛ばし、種子の突然変異を誘発しようと試みた。

ヒトの遺伝学に興味を持ち、1909年にスウェーデン人種衛生協会（Svenska sällskapet för rashygien）が設立されると、ニルソン＝エールは国立人種生物学研究所（1922年設立）の設立と「優生学的不妊手術」法の制定を求める運動を展開する人々のネットワークの一員となった^[6]。

1921年にヘルマン・ルンドボルグ（英語版、ドイツ語版）の指揮下でウプサラでの国立人種生物学研究所設立を援助した。この研究所は優生学^[7]、すなわち人類の遺伝的品質の改善を目的としたものであり^[8]、ドイツでヒトラーが政権を握るとルンドボルグとニルソン＝エーレの両者は人種的純粋さの考えを支持した。

1937年、ニルソン＝エールは大学の他の教授らとともに、ルンドにスウェーデン・ドイツ国民協会（Reichsvereinigung Schweden-Deutschland）を設立した。この協会の目標は「新しいドイツの公正な評価」であった。さらに、ニルソン＝エールは1938年以降、雑誌「Sverige-Tyskland」（スウェーデン・ドイツ）の編集責任者も務めた。この雑誌は帝国議会の広報誌とみなされ、「新ドイツ」の宣伝ツールとなった^[9]。1927年にドイツで設立されたカイザー・ヴィルヘルム研究所（英語版）はスウェーデンの研究所がモデルとなっていた^[10]。

1937年から1946年にかけて、ニルソン＝エールはカイザー・ヴィルヘルム協会の上院議員を務めた。

1925年に彼はレオポルディーナの議員に選出された。 1932年にはソビエト科学アカデミーの会員に選出され^[11]、1935年にはプロイセン科学アカデミーの会員に選出された^[12]。

スヴァロフ在職中、ニルソン＝エーレは有用植物（ドイツ語版）、特に小麦の品種改良に取り組んだ。ニルソン＝エールはその研究中に相加的多遺伝子（ポリジーン遺伝）を発見した。赤粒小麦と白粒小麦を交配した際、彼は交配した品種が統計的に1:4:6:4:1の割合で5段階のグラデーションに分かれることを観察した。

色のグラデーションは、それぞれ2つの対立遺伝子を持つ2つの遺伝子から生じる。形質に関与する遺伝子の数が増えていくとクラスの数が非常に多くなり、もはや区別できなくなって連続的な変化の印象を与えるようになる。例えば、ある形質の発現に10種類の遺伝子が関与している場合、約60,000種類の変異体が存在する計算になる。

• 『ライフスタイルと個人差について』Om lifstyper och individuell variation. In: Botaniska Notiser. 1907, S. 113–140.
• 『北スカンジナビアと他の早生オート麦の品種と、個体育種と交配による改良の試みについて』Om nordskandinaviska och andra tidiga hafresorter och fösök till deras förbättrande genom individualförädling och korsning. In: Sveriges Utsädesförenings Tidskrift. 17/1907, S. 209–218.
• 『オート麦と小麦の交配に関するいくつかの結果』Einige Ergebnisse von Kreuzungen bei Hafer und Weizen. In: Botaniska Notiser. 1908, S. 257–294.
• 『エンバクとコムギの交配研究』Kreuzungsuntersuchungen an Hafer und Weizen. In: Lunds Universitets Arsskrift. N.F. Band 5, Nr. 2, 1909 (echo.mpiwg-berlin.mpg.de).