ボビー・マシューズ

身長5フィート5インチ、体重140ポンド（約165cm/63.5kg）と非常に小柄だったマシューズは、10代の頃地元ボルチモアのメリーランド・クラブに所属していた。年代ははっきりしないが、後年1920年に禁止されるまでメジャーリーグの投手たちが投げていた「スピットボール」（ボールに油や軟膏などをつけて投げること）を実戦で使い始めたのはマシューズだとされている。1870年のクラブの解散と翌年のナショナル・アソシエーションの創設をきっかけに、インディアナ州のフォートウェイン・ケキオンガスに入団し、19歳でプロの投手となった。同年のリーグ開幕戦をマシューズは勝利し、アメリカのプロ野球リーグ最初の勝利投手となった。プロ1年目は6勝11敗と勝ち星に恵まれなかったが、この年リーグで4人しか達成できなかった完封勝利を達成した一人になっている。

翌1872年以降は登板機会が増え、1872年から1874年にかけてリーグの最多奪三振を記録、また1874年にはリーグ最低の防御率2.30と4つの完封勝利を記録するなど、その実力を発揮した。1874年は42勝もしているが、52勝を挙げたアルバート・スポルディングがいたために最多勝利投手にはなれなかった。次の年、1875年はチームの投手がほぼマシューズ1人だったこともあり、全71試合のうち70試合に登板して69完投、投球回は625回2/3にも達した。この年は29勝を挙げながら、リーグ最多の38敗も記録している。

ナショナルリーグ参加後、1878年から数年は怪我のためか登板した試合が減った時期があったが、30代になった1883年にフィラデルフィア・アスレチックス(現在のオークランド・アスレチックス及び、1860年設立の同名球団とは別)に移籍してからは3年連続で30勝を挙げる活躍をしている。アスレチックスには1887年まで在籍し、同年現役を引退。36歳まで投げるという当時としては息の長い選手で、通算の勝ち星は297勝に及ぶ。

引退後は1890年、1891年を中心に審判員として野球に関わっていた。マシューズが審判を務めた試合は、計147試合（一部記録不明）に及ぶ。1898年に生まれ故郷のボルチモアで死去。46歳だった。