マダラエイ

インド洋、西太平洋、ペルシャ湾^[2]

インド洋ではクワズール・ナタール州から紅海、インド、東南アジア、マダガスカル・マスカリン諸島など。太平洋では南日本・韓国・オーストラリア。ロード・ハウ島でも見られる^[4]。東太平洋ではココス諸島・ガラパゴス諸島からしか報告例がないが、分布域が中央アメリカ本土に達している可能性もある^[2]。

体盤は丸くて分厚く、長さより幅のほうが広い。眼の後方には、眼より大きな噴水孔がある。鼻褶は短くて幅広く、後縁は細かく縁取られる。口は幅広くて弧を描き、口角にはわずかに溝がある。口底には7個の乳頭突起が並び、最も外側の1対は小さく、他から離れる^[4]。歯列数は、上顎で37–46・下顎で39–45^[5]。歯は小さく、歯冠を横切る深い溝がある。密に敷き詰められており、平たい表面を構成している^[6]。

腹鰭は小さく短い^[4]。尾は比較的短く、体盤幅を超えない。上面には1本（稀に2本）の鋸歯状の棘がある。尾の付け根は幅広いが、棘より後方は急速に細くなる。臀鰭は尾の先端まで続く ^[4]。体盤と尾の背面は、疎らで細かい棘で一様に覆われる。全長46 cmを超えた頃から、正中線上に鋭い突起の列が発達し始める。成体ではさらにその横に1列ずつ突起が発達し、合計3列となる^[6]。

背面は茶-紫のかった灰色、体盤縁には白い筋や斑点がある。棘より後ろの尾は黒い。腹面は乳白色で、縁は黒く、斑点がある。幼体は成体より体色が明瞭である^[6][7]。かなり大きなエイであり、体幅1.8 m・全長3.3 m・体重150 kgに達する^[8]。

1841年、ドイツの生物学者ヨハネス・ペーター・ミュラーとヤーコプ・ヘンレがモーリシャス産の2個体のシンタイプを用いて、Systematische Beschreibung der Plagiostomen の中で記載した。

Potamotrygonidae科とする説もあった^[1]。

オーストラリアでは他種とともに'bull ray'と呼ばれることもある^[9]。

底生である。1 - 500メートルの水深に生息するが、通常は水深20 - 60メートルの水深に生息する^[2]。ラグーンや岩礁近くの砂礫底を好み、河口に進入することもある^[10][6]。夜行性で、日中は洞窟や岩棚の下で休息している^[7]。群れを作ることもある。他の大型エイのように、アジやスギなどの魚を引き連れていることがよくある^[10]。餌は底生の貝類・甲殻類・小魚などである^[7]。摂餌時は、体盤の縁を砂に押し付け、噴水孔から吸い込んだ水を口から吹き出すことで砂を掘る^[11]。天敵はサメ・イルカなど^[8]。危険が迫ると尾を振り上げて棘を前方に向け、前後に波打たせることで威嚇する^[7]。寄生虫としては、単生類の Dasybatotrema spinosum ^[12]・ Dendromonocotyle pipinna ^[13]・Neoentobdella garneri ・ N. taiwanensis,^[14]・線虫の Echinocephalus overstreeti などが知られる^[15]。

生活史はよく分かっていない。他のアカエイ類と同じように無胎盤性胎生で、胎児は初期には卵黄、後期には母体から分泌される"子宮乳"によって育つ^[8]。ラニーニャ現象の後のココス諸島では、繁殖のための数百匹の群れが観察される。この時には1匹の雌を多数の雄が追いかける^[11]。産仔数は7以下。出生時の体盤幅は33 - 35センチメートル^[1]。南アフリカ沖では、夏に出産が行われる^[16]。メスは生後15年で成熟する^[1]。