マリー・ボンファンティ

ミラノの生まれ^[1]。ミラノ・スカラ座のバレエ学校でカルロ・ブラジスに師事し、個人的な指導も受けていた^[1]。1860年代の前半に舞台デビューし、イタリアやロンドンで踊った^[1]。

1866年、ボンファンティはアメリカ合衆国に渡り、その地での活動を開始した^[1]。契約に際して、彼女は常に「プリマ・バレリーナ・アッソルータ」の称号を要求していたという^[1]。渡米後のボンファンティは、「大パリ・バレエ団」（Great Parisienne Ballet Troupe）に加入し、同じくミラノ出身のリタ・サンガッリとともにプルミエール・ダンスーズを務めることになった^[2]。

ボンファンティはその年の9月10日にブロードウェイにあったニブロズ・ガーデン劇場（en:Niblo's Garden）に初登場した^[3][4]。大パリ・バレエ団は、同劇場で9月12日に初演された『黒衣の盗賊』という作品に出演した^{[注釈 1][2][5][6]}。この作品は、人間の魂を毎年1人ずつ悪魔に捧げるという契約を結んだ通称を『黒衣の盗賊』というペテン師と、その犠牲になりかかる若い恋人たちの物語であった^[6]。『黒衣の盗賊』は純粋なバレエ作品ではなく、音楽・ダンス・演劇を取り混ぜた1大スペクタクル作品で上演には4時間半を費やしたという^[6][2]。この作品はニューヨークで16か月も続演するほどの大成功を収め、その後アメリカの各地を巡演した^[6][2]。なお、『黒衣の盗賊』は後世の人から「アメリカ・ミュージカルの始祖」と言われるほどの重要な作品と評価され、アメリカの舞台芸術史上に大きな位置を占めている^[6]。

ボンファンティはその後アメリカ合衆国の各地を巡演し、『黒衣の盗賊』のようなミュージカル・レヴューにいくつか出演した^[1]。1882年7月15日、メトロポリタン・アルカサル・コンサートホールでの『シルヴィア』（レオ・ドリーブ作曲）にも出演している^[7]。彼女はミラノ・イタリア大歌劇団という団体のプリマ・バレリーナを務め、またニューヨークのメトロポリタンオペラ歌劇場（en:Metropolitan Opera House (39th St)）のプリマ・バレリーナを1885年と1886年の両年に務めた^[1]。

ボンファンティの舞踊表現における活動は、1860年代の半ばから20世紀の初頭にわたって広範に継続し、アメリカ合衆国のバレエ発展と普及に大きな貢献を果たした^[1][2]。彼女は1892年に一度引退したが、1901年8月に復帰して、かつて大パリ・バレエ団でともに踊ったリタ・サンガッリと合同でメトロポリタンオペラ歌劇場で公演を行った^[1][8]。引退後にニューヨークで舞踊学校を開設し、1916年まで指導にあたった^[1]。アメリカ合衆国におけるモダン・ダンスの先駆者の1人として知られるルース・セント・デニスは彼女の教え子であった^[1][2]。ボンファンティはジョージ・ホフマンという男性と結婚している^[9]。