ミス (敬称)

全ての女性に対して使われた敬称「ミストレス」が短縮されたもので、17世紀から使われるようになった。省略形を表すピリオドがつけられることはない。

既婚女性に対してはミセス(Mrs)が使われるほか、既婚・未婚を問わず全ての女性に対して使われるミズ(Ms)がある。

複数形はMissesで、The Misses Doeのように姉妹をまとめて呼ぶ場合に使用される。伝統的なフランス語のMademoiselle（省略形はMlle）も、英語の会話や通信で複数形として使用されることがある。オーストラリアの学校では、ミスという用語は女性教師と同じ意味で使われている。

アメリカ合衆国での敬称としての「ミス」の使用は、若い女性、または配偶者の有無が不明な女性に対して最も頻繁に見られる。アメリカ合衆国で未婚の成人女性に対するミスの敬称は、以前ほどは一般的に使用されなくなっているが、ミスと呼ばれることを好む人もいる。

21世紀のエチケットでは、成人女性に対してはその個人の嗜好を尊重し、嗜好が分からない場合は「ミズ」(Ms.)を使用する。「ミズ」は、ビジネスにおける女性の敬称としては好ましい選択である。ミズは、男性の敬称「ミスター」(Mr.)と同様に、既婚・未婚を問わず使用できる。

「ミス」は、以前はビジネスウーマンのデフォルトの敬称だったが、この用法は主に「ミズ」に置き換えられた。また、女優（ミス・ヘレン・ヘイズ、ミス・バーバラ・スタンウィックなど）や有名人（ミス・アメリア・イアハートなど）に対するデフォルトの敬称だった。このようなデフォルトの使用法も問題があることが証明されている。詩人ドロシー・パーカーはよく「ミス・パーカー」と呼ばれていたが、パーカーは彼女の最初の夫の名前であり、彼女自身は「ミセス・パーカー」と呼ばれることを好んでいた。

1984年、副大統領候補ジェラルディン・フェラーロにつける敬称をミスとミセスのどちらにすべきかが、『ニューヨーク・タイムズ』で問題となった^[1]。彼女は、夫の姓ではなく自分の出生時の姓を公的に使用していたため、どちらの敬称を使用しても不都合が生じた。