ミヤコドリ

「都鳥」という名の初出は『万葉集』4462番歌「舟競ふ 堀江の川の 水際に 来居つつ鳴くは 都鳥かも」（大伴家持作との推定がある）である^[2][3]。「都鳥」の名は、とくに『伊勢物語』の「東下り」の段に登場することでよく知られている。ただし現在は、『伊勢物語』の「都鳥」は、その叙述からカモメ科のユリカモメ Chroicocephalus ridibundus のこととするのが通説である^[4][5][6]。

中世には、カモメの仲間（ユリカモメ）とチドリの仲間（本種）に対して「都鳥」の名が用いられていた^[7]。室町時代の謡曲『隅田川』においては、都鳥は千鳥とも鴎ともいうと記される^[8]。こうした名称の混用状態から、古典文学作品に登場する「都鳥」はどちらを指すのかという問題が生じた^[9]。貝原益軒は『大和本草』において、西土（筑紫）で本種が「みやこどり」と呼ばれていることを紹介し、『伊勢物語』の「都鳥」も本種ではないかと記した^[8][3]。

江戸時代、江戸で文化が発展すると、隅田川と結びついた「都鳥」に対する関心も高まり、文芸・絵画や音楽で題材とされた^[10]。1815年、江戸の向島で植物園「百花園」を開設・運営していた本草家の北野鞠塢（きくう）（佐原鞠塢）は『都鳥考』を著し、多くの文献を引用しながら、古典の「都鳥」はカモメ類ではなく本種であると結論づけた^{[11][6][注釈 1]}。ただし、『伊勢物語』に「しろき鳥」とあるのは「くろき鳥」の書き誤りであるとするなど、考証面では強引さも指摘される^[11][12]。

明治時代、飯島魁らによって鳥類の和名の統一が図られるが、飯島が参考にしたとみられる島津重豪編『鳥類便覧』は鞠塢の説を取り入れていたため、本種が「ミヤコドリ」とされた^[11]。1944年、熊谷三郎は『都鳥新考』を著して「都鳥」を本種とする説に反駁し、古典文学作品に登場する「都鳥」はユリカモメであるとした^[9]。

上述の通り、『伊勢物語』の「都鳥」はユリカモメとされるが、『万葉集』の「都鳥」については本種の可能性もある^[13][3]。同時に詠まれた歌がホトトギスの初鳴き（5月中旬頃）を題材としており、ユリカモメの北帰の時期よりも遅いことなどが挙げられるが、決め手にも欠ける^[13]。

なお、歴史学者の田島公は、武蔵国豊島郡の隅田川（当時の宮戸川）右岸にヤマト王権（大和朝廷）の屯倉（ミヤケ）があったとする川尻秋生の説^[14]を発展させる形で、「都鳥」は元々は「ミヤケドリ（屯倉鳥）」が変じた呼称なのではないかとする仮説を述べている^[15]。

なお、貝類にも「ミヤコドリ」の名を持つ種（Phenacolepas pulchella あるいは Cinnalepeta pulchella.「ミヤコドリガイ」とも）がある^[13][16]。

北欧、中央アジア、沿海州、カムチャツカ半島などで繁殖し、西欧、アフリカ西岸、中東、中国南部、日本にかけての海岸で越冬する。かつて日本では旅鳥または冬鳥として主に九州に渡来していたが、近年は東京湾でも定期的に観察されるようになった。また、アイルランドの国鳥になっている。

体長は45cmほどで、ハトより少し大きい。くちばしと足は長くて赤い。からだの上面は黒く、胸から腹、翼に白い部分がある。

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  成鳥
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  翼を広げた成鳥
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  卵（MHNT）
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  雛
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  若鳥

海岸で小さな群れを作ってすごすことが多い。英名の ‘Oystercatcher’ は、カキなどの二枚貝を食べる習性に由来している。くちばしは上下に平たくて先が鋭く、わずかに口を開けた二枚貝に素早くくちばしを差し込み、貝柱を切断して殻を開け、中身を食べる。ほかにカニやゴカイなども食べる。

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  飛行
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  交尾
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  巣と卵
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  卵と孵化直後の雛
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  成鳥と雛
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  成鳥と雛

3亜種に分けられる^[17]。

• H. o. ostralegus - アイスランド、スカンディナヴィア半島からヨーロッパ南部。冬季はアフリカ。
• H. o. longipes - ロシア・シベリアからカスピ海、アラル海。
• H. o. osculans - カムチャツカ半島、北朝鮮。冬季は中国東部。