ラモン・コロン・ロペス

ラモン・コロン・ロペスはプエルトリコのポンセで父ビルマ・ロペスと母ラモン・コロン=トーレスの間に生まれた^[4][5] 。その後、一家はコネチカット州のブリッジポートに引っ越し、1989年にコルベ聖堂高校を卒業した。そして生物学の学位取得を目指して、セイクリッドハート大学に入学したが、2学期末で退学し、1990年12月10日に空輸スペシャリストとしてアメリカ空軍に入隊した。

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テキサス州のラックランド空軍基地において空輸スペシャリストとしての基礎軍事訓練を受けた後、クレタ島のイラクリオン空軍基地に配属された。湾岸戦争中であった^[6]。1994年にパラレスキュー養成訓練に志願すると、1996年に修了した(この時113人が訓練に志願したが、修了したのは12人であった。)^[4][7]。その後、パラレスキュー設備を備えたニューメキシコ州のホロマン空軍基地に位置する第48救難飛行隊に配属された。第48救難飛行隊では、戦闘捜索救助部隊の指揮官としてサザン・ウォッチ作戦やノーザン・ウォッチ作戦を含む様々な任務に参加した。1999年1月に第48救難飛行隊から第24特殊戦術飛行隊に異動となった^[4]。

ラモン・コロン・ロペスは1999年から2005年まで、第24特殊戦術飛行隊の特殊戦術作戦の指揮官を務めた^[7]。この間、2002年7月から2004年9月にかけて、不朽の自由作戦に参加するため合同任務部隊に所属し、機密扱いの場所を含めて4回アフガニスタンに派遣された^[4] 。派遣中、直接戦闘や戦闘捜索救助任務を含む一連の合同作戦に参加した。この間、第4代アフガニスタン大統領を歴任したハーミド・カルザイの保護任務に従事した。この時、銃撃の中でカルザイ警護任務を遂行した勇敢な行動に対し、青銅星章が贈られている^[4][8]。2回目の青銅星章は、アフガニスタンで任務中に撃墜されたヘリコプターに搭乗していた際に贈られた。ヘリコプターが撃墜された後、同乗していた2人のネイビーシールズ隊員とともに要塞化された敵陣地に攻撃を実施し、5人の敵戦闘員を殺害した。それより2人のネイビーシールズ隊員の安全を確保したものによる.^[4]。その後、彼は合同特殊作戦に参加する全ての部隊に対し、救助作戦を実施するため編制された前方人員回収作戦部隊のメンバーに選抜された^[6]。

2004年3月11日には所属する作戦部隊とアフガニスタン部隊が合同で実施した化学兵器拡散防止を目的とする作戦に参加した。敵幹部の捕獲とその後の現場制圧を目標とする作戦において、ラモン・コロン・ロペスの搭乗するヘリコプターは激しい砲撃を受けたが、任務を続行し、2人の敵を殺害し、10人の敵を捕虜にした。また複数の多連装ロケットランチャーや小口径の武器を破壊した^[9] 。

2005年1月にアメリカに帰国すると、訓練監督官に任命され、パラレスキュー・戦闘救助士官学校(the Pararescue and Combat Rescue Officer School)の暫定司令官に任命された^[6][10][11]。

2007年6月13日に新たに創設された空軍戦闘行為勲章の最初の受章者6人のうちの1人に選ばれた。また、この受章者の中では唯一のヒスパニック系アメリカ人であった。ワシントンD.C.の空軍記念館においてアメリカ空軍参謀総長ティー・マイケル・モーズリー空軍大将から授与された^[12] 。空軍戦闘行為勲章は、戦闘地域のうち特に危険な地域において空中また地上での戦闘に従事した空軍兵を表彰するものである。直接かつ敵対的な攻撃を受けた空軍兵や直接かつ致死的な射撃をもって敵勢力と個人的に交戦した空軍兵は、この勲章の受章対象となる^[13]。なお、この時にラモン・コロン・ロペスとともに最初の受章者となった5人は、スティーブ・ラズペット少佐、バイロン・P・アレン一等軍曹、チャーリー・ピーターソン一等軍曹、ダニエル・パクストン三等軍曹、アリソン・K・ブラック大尉である^[12]。

パラレスキュー・戦闘救助士官学校暫定司令官を退任したラモン・コロン・ロペスは、2009年4月から2011年4月までポープ・フィールドにおいて第24特殊戦術飛行隊最先任下士官を務めた^[7] 。

2009年現在、オハイオ州のデイトンにある国立アメリカ空軍博物館の「The Warrior Airmen」ブースにおいてラモン・コロン・ロペスのマネキンが展示されている^[14][15]。

第24特殊戦術飛行隊最先任下士官を2年間務めたあと、2011年4月30日に同じくポープ・フィールドに新設された第724特殊戦術作戦飛行群の新設部隊監督官に任命された^[16] 。そのわずか6か月後の同年11月30日にハルバート・フィールドに位置する第1特殊作戦航空団の最先任下士官に異動となった。そして2013年1月、嘉手納飛行場に位置する第18航空団に配属され、最先任下士官に任命されている。このとき嘉手納飛行場の最先任下士官も兼任し、沖縄県における全てのアメリカ軍下士官とアメリカ国防総省の間の上級職の下士官連絡要員も務めた^[7]。

2013年に空軍専門能力開発ガイド(the Air Force Professional Development Guide (PDG))の「下士官の遺産(Enlisted Heritage)」の章に空軍戦闘行為勲章の受章に繋がったラモン・コロン・ロペスのアフガニスタンにおける行動に関する記述が追加されている^[17]。このガイドは、三等軍曹(E-5)から二等軍曹(E-6)への昇進を決定する空軍全体のシステムである加重航空兵昇進制度(Weighted Airman Promotion System (WAPS))の試験範囲として全ての空軍兵が研究するためのものである^[18] 。

2014年6月、ラモン・コロン・ロペスはシェリーナ・フレイ最上級曹長の後任としてアメリカアフリカ軍最先任下士官に選任された^[19]。

2019年12月13日にアメリカ統合参謀本部最先任下士官に就任し、下士官の最高位となった。

2022年5月、アメリカ沿岸警備隊最先任上級上等兵曹のヒース・B・ジョーンズ最先任上級上等兵曹から名誉最上級上等兵曹の称号を贈られた。

• 1991年、アメリカ空軍交通管理学校、テキサス州シェパード空軍基地
• 1994年、アメリカ空軍パラレスキュー選抜コース(OL-H)、テキサス州ラックランド空軍基地
• 1995年、特殊部隊水中作戦(SFUWO)戦闘潜水士コース、フロリダ州キーウエスト海軍航空基地
• 1996年、パラレスキュー養成コース、ニューメキシコ州カートランド空軍基地
• 1997年、航空兵リーダーシップ学校、ニューメキシコ州ホロマン空軍基地
• 2000年、特殊部隊水中作戦(SFUWO)潜水衛生技能者コース、フロリダ州キーウエスト海軍航空基地
• 2001年、空挺マスター空挺兵コース、バージニア州リトルクリーク海軍航空基地
• 2003年、軍事フリーフォールマスター空挺兵コース、アリゾナ州ユマ試験場
• 2003年、空軍下士官学校、アラバマ州マクスウェル空軍基地
• 2005年、基礎教官コース、テキサス州ラックランド空軍基地
• 2005年、サバイバル・救助作戦準学士、空軍コミュニティ・カレッジ
• 2005年、空軍上級下士官学校(通信課程)
• 2007年、空軍上級下士官学校、アラバマ州マクスウェル・グンター空軍基地
• 2009年、上級リーダーシップコース、アラバマ州マクスウェル・グンター空軍基地
• 2011年、上級下士官統合専門軍事過程(通信課程)
• 2011年、キーストーン国防大学、ワシントンD.C.フォートマクネア
• 2012年、ゲティスバーグリーダーシップ学校、ペンシルベニア州ゲティスバーグ
• 2012年、空軍指揮リーダーシッププログラム、ノースカロライナ州グリーンズボロリーダーシップ創造センター
• 2012年、ラテンアメリカ政治経済紛争セミナー、ワシントンD.C.
• 2015年、ノースカロライナ大学大規模組織リーダーシップセミナー、ノースカロライナ州チャペルヒル
• 2017年、国内・国際セキュリティーリーダーシップセミナー、ワシントンD.C.
• 2017年、メリーランド大学経営学準学士、メリーランド州
• 2017年、メリーランド大学経営学部理学士(優等学士)、メリーランド州
• 2017年、メリーランド大学認定プロフェッショナルマネージャー、メリーランド州
• 2019年、ハーバード大学エグゼクティブ教育プログラム(Meta-Leadership)、マサチューセッツ州ケンブリッジ