リチャード・ボング

ウィスコンシン州ポプラ（英語版）で生まれ、高校卒業後は教師になるために州立高等師範学校に通っていたが、19歳の時に第二次世界大戦が勃発。その後戦闘機パイロットになるために1941年5月に陸軍航空隊（陸軍航空軍）へ入隊。1942年10月から南西太平洋戦線に配属された。

格闘戦には不向きなP-38で日本軍機を相手に戦い、1944年4月12日にホーランディア上空で27機目の撃墜を記録して、第一次世界大戦中にエディー・リッケンバッカーが記録した26機を上回ってアメリカ軍全軍を通じてのトップ・エースとなる^[2]。

P-38の火力が日本軍の戦闘機より勝っているのを利用した正面攻撃を得意とし、40機撃墜のうち少なくとも16機を正面攻撃で撃墜した^[4]。

1944年12月に名誉勲章を受章した後は本国勤務に回され、婚約者と結婚して広報活動と新型ジェット戦闘機P-80 シューティングスターのテスト・パイロットを務めていたが、1945年8月6日、P-80の離陸直後の墜落事故で死亡した。