グラン・テスト地域圏のアドル(Hadol)で生まれた。独学で絵画を学び「素朴派」の代表的画家の一人となった。子供時代から絵を描くのが好きだったが、1922年（59歳）まで郵便局の事務職員で、絵画は余暇の時間に描いた[1]。1889年の郵便職員展覧会に初めて出展した。ドイツの美術評論家、画商のヴィルヘルム・ウーデ(Wilhelm Uhde:1874–1947)にその作品を発見され、展覧会を開くのを支援された。1923年に郵便局の仕事を辞め、画家に専念した[2]。ヴィヴァンの個展は1925年に開かれた。
静物画やパリの風景を描いた[3]。同時代の画家、アンリ・ルソー(1844-1910)やカミーユ・ボンボワ(1883-1970)、アンドレ・ボーシャン(1873-1958)、セラフィーヌ・ルイ(1864-1942)とともに、ヴィルヘルム・ウーデ（英語版）によって「純真画家」(Les peintres du cœur sacré)と称された[4]。「素朴派」の代表的な画家の一人である。
パリで亡くなった。
