ルース・ホワイト

アイルランド系カトリック教徒としてニュージャージー州パースアンボイで生涯を過ごした。セント・メアリー高校（St. Mary's High School）に通い、1935年にニュージャージー女子大学（現在のラトガーズ大学ダグラス・レジデンシャル・カレッジ（英語版））を卒業、文学の学士号を取得した^[1]。故郷に近いニューヨーク市で演技の経験を積みながら、シートン・ホール大学で演技と演劇を教えた。同時期、マリア・オースペンスカヤから演技を学んでもいた^[2]。

1940年、ケープ・メイ・プレイハウスの見習いとして演技のキャリアを開始した^[3]。第二次世界大戦の終盤、アラスカとアリューシャン列島で6か月間を過ごし、USO劇団のツアーに参加した。1948年から5年間、バックス郡プレイハウス（英語版）の専属主演女優を務めた^[2]。

1949年、舞台『The Ivy Green』でブロードウェイデビューを果した^[4]。

ホワイトの経歴は、病気療養中の母親を看護していた1950年代後半に滞りをみせる。その後、サミュエル・ベケット (『Happy Days』) とエドワード・オールビー (『Malcolm』と『Box』) のオフ・ブロードウェイの演劇に出演。1968年、ハロルド・ピンターの『しあわせな日々』で、トニー賞にノミネートされた。

彼女の映画出演の中には、フレッド・ジンネマン監督の『尼僧物語』（1959年）のマザー・マルセラ役や、ロバート・マリガン監督の『アラバマ物語』（1962年）で早熟な子供たちジェム、スカウト、ディルをどなりつける意地悪で年老いたデュボース夫人役がある。1960年代の終わりにはニューヨークで最も高く評価され、需要のある性格女優の1人となり、『奴らを高く吊るせ!』（1968年）、『殺しの接吻』（1968年）、『真夜中のカーボーイ』（1969年）などに出演した。

最後の出演映画は、彼女の死去から14か月後に公開された『幸せをもとめて（英語版）』（1971年）であった。

1962年、舞台『しあわせな日々』で「際立った演技を見せた女優」としてオビー賞を受賞^[5]。

1964年、ホールマーク・ホール・オブ・フェイムのテレビ映画『Little Moon of Alban』の演技によりプライムタイム・エミー賞 ドラマ・シリーズ部門 助演女優賞を受賞^[6]。

生涯未婚であったホワイトは、1969年12月3日に55歳で癌により死去した。兄弟のリチャードとチャールズ、姉妹のジュヌビエーブ・ドリスコル夫人が残された。パース・アンボイ教師組合ローカル857の会長を務めた、もう1人の姉妹であるメアリー・セシル・ホワイトは彼女より以前に亡くなっていた^[7]。