レコードレーベル

レーベルはラベル（label）のことであり、レコード盤の中央に貼り付けられていたものを指す^[1]。レーベルはレコード会社ごとにデザインが異なったものが用いられ、ブランド化が図られるようになった^[1]。

音楽のジャンルの多様化とともに、レコード会社が様々な音楽性を持つアーティストを同時に抱えるようになると、レコード会社は音楽性ごとに組織化してレーベルを立てるようになった^[2]。

歴史のあるレーベルにはブランド的価値が発生するが、所属アーティストによって固定されたイメージがつきまとうこともある。そのイメージを払拭するためのブランド戦略の一環として、新規の「ヒモ付きレーベル」が創設されることもある。また、マネージメントやプロデューサーなどが独立したレーベルを設け、原盤権などを分離する例も多い。

1990年代ごろにはコロムビア（ソニー・ミュージック）、ワーナー、ポリグラムなどの6大メジャーが存在したが、その後合併が繰り返されて、メジャーによる寡占化が進行した。レコード・レーベルはメジャー・レーベルとインディー・レーベルが存在するが、2014年における世界のメジャー・レーベルの市場占有率は、約65〜70パーセントとされている^[3]。消費者に媚びへつらう傾向もあるメジャー・レーベル対して、インディー・レーベルはR&B、パンク、レゲエ、ラップなど、自分たちの好む音楽をファンに提供し、時にそれがブームを生む場合も見られる。