ロジャー・メレン

若い時から、メレンはカリフォルニア州チコの自宅でWB6JXUというコールサインのアマチュア無線局を運営していた。カリフォルニア州立大学チコ校に通い、1968年に電気工学の学士号(B.S.E.E.)を取得した。彼が最初に発表した発明品である、"Beatnote Basher"（ビートノート・バッシャー）というオーディオ・フィルターは、1969年にアマチュア無線雑誌『73』誌に掲載された^[4]。メレンはスタンフォード大学大学院に進学した。スタンフォード大学で知り合ったハリー・ガーランドと共同で、『ポピュラーエレクトロニクス』誌に、ホビイスト向けの電子工作に関する記事を6年間にわたり執筆した^{[5][6][7][8][9]}。この間、ガーランドとメレンはUnderstanding IC Operational Amplifiers（ICオペアンプの理解）とUnderstanding CMOS Integrated Circuits（CMOS集積回路の理解）という2冊の本も出版した^[10][11]。スタンフォード大学で、1969年に電気工学の修士号(M.S.E.E.)を、1973年に博士号(Ph.D.)を取得した^[12]。

メレンは、1972年にスタンフォード集積回路研究所の研究スタッフに招かれ、1974年に同研究所の副所長に就任した。メレンは、固体撮像素子の高画質化において、電荷結合素子(CCD)技術がMOS技術よりも大きな可能性を秘めていることを認識し^[13]、目の不自由な人のための読取装置「オプタコン（英語版）」に応用するためのCCDイメージセンサの開発に取り組んだ^[14]。また、CCD技術を医療用超音波イメージングシステムに応用し^[15]、重度難聴者のための埋め込み型人工内耳装置の開発も行った^[16]。

メレンとガーランドは大学院修了後も『ポピュラーエレクトロニクス』誌への寄稿を続けていたが、これが後の彼らの人生を変える出会いをもたらすことになる。1974年、メレンたちは"Cyclops"（サイクロプス）と名付けたデジタルカメラを設計し、その記事を『ポピュラーエレクトロニクス』に寄稿した。Cyclopsについて議論するためにニューヨークの『ポピュラーエレクトロニクス』の編集部を訪れていたメレンは、そこでMITS社のAltair 8800の試作機を目にした。デジタルカメラCyclopsをAltairから制御するためのインターフェイスの可能性を認識したメレンは、カリフォルニアへ帰る途中でニューメキシコ州アルバカーキに立ち寄り、MITS社の社長・エド・ロバーツを訪ねた^[17]。ロバーツは、Altairのサードパーティによる参入を望んでおり、メレンにCyclopsとAltairとのインターフェイスの開発を勧めた^[18]。ロバーツはメレンがインターフェイスの開発に取り掛かることができるよう、Altairを速やかにメレンに送ることを約束した^[19]。

『ポピュラーエレクトロニクス』1975年1月号の表紙にMITS社のAltair 8800が登場し、翌月号にはCyclopsが表紙を飾った^[20]。メレンはCyclopsをAltairに接続するためのインターフェイスの開発に着手した。CyclopsおよびそのAltairとのインターフェースを販売するために、メレンとガーランドは会社を設立した。2人が大学院生時代に住んでいたスタンフォード大学の寮「クロサーズ記念館」(Crothers Memorial)に因んでクロメンコ(Cromemco)と名付けた^[1]。Altairはすぐに成功を収め、これをきっかけにクロメンコは他の製品を開発する機会を得た^[21]。

メレンとガーランドが開発した次の製品は、"Dazzler"というAltair用のカラーグラフィックインターフェイスだった。Dazzlerは、『ポピュラーエレクトロニクス』1976年2月号の表紙に掲載された^[22]。クロメンコは他にも製品を開発し、さらにはZ80やMC68000を使用したマイクロコンピュータを開発した。クロメンコのマイクロコンピュータは、米国の多くのテレビ局のグラフィック生成に使用され^[23]、米空軍の作戦計画システムとして広く展開され^[24][25]、中国で広く配布された最初のマイクロコンピュータシステムとなった^[26]。メレンは、1975年の創業から1987年のダイナテック社への売却まで、クロメンコ社の研究開発担当副社長を務めた^[24]。