ヴィオラ協奏曲 (ウォルトン)

イギリスの作曲家ウィリアム・ウォルトンによるヴィオラ協奏曲は、1929年に作曲された。アバコンウェイ卿夫人クリスタベル・マクラレンに献呈されているが、作品そのものは20世紀前半を代表する名ヴィオラ奏者、ライオネル・ターティスのために作曲された。だがターティスによって斥けられたため、初演の独奏者はパウル・ヒンデミットが務めた。ヒンデミットはその後も本作を擁護し続けた。

ウォルトンの最初の協奏曲であり、本作の作曲に当たって、尊敬するプロコフィエフのヴァイオリン協奏曲第1番を手本としている。ウォルトンの協奏曲には、ほかにヴァイオリン協奏曲、チェロ協奏曲、ピアノ協奏曲である「協奏交響曲」がある。

ヴィオラ協奏曲は、ロマン派時代には今日レパートリーとなりうる作品がほとんど書かれておらず、20世紀になって復興したといえるジャンルである。ウォルトンの協奏曲はヒンデミットの協奏作品（『室内音楽第5番』、『白鳥を焼く男』など）、バルトークのヴィオラ協奏曲とともにその先駆をなす作品であり、非常に重要なレパートリーともなっている。

録音では、ユーリ・バシュメット、今井信子、ウィリアム・プリムローズといったヴィオラ奏者によるものが有名であるが、ナイジェル・ケネディ、マキシム・ヴェンゲーロフ、ユーディ・メニューインなど、ヴァイオリン奏者による録音も数多く行われている。