ローマ教皇ウルバヌス2世が第1回十字軍を開始した際、当初ヴェネツィアの支援を強く求めなかった。おそらく、遠征におけるヴェネツィアへの利益を見出せなかったからとされる。
ヴィターレ・ミキエル1世は、第1回十字軍へのヨーロッパ各国の協力姿勢を見て、この戦争の経済的重要性を理解した。特に、ヴェネツィアが貿易において優位に立つには、遠征に参加することが不可欠であり、ジェノヴァやピサなど他の海洋共和国との貿易戦争に影響してしまうことを予見していた。1099年7月、ヴェネツィアから207隻の船が第1回十字軍を支援するために出航した。ドージェ・ヴィターレ・ミキエル1世は息子のヴィターレ・ジョヴァンニとカステッロ司教エンリコ・コンタリーニを艦隊司令官に任命した。1099年12月、ロドス島でヴェネツィア艦隊は敵船を迎撃し、撃沈した。
1100年春、ヴェネツィア艦隊はレバントへ向かい、その間にゴドフロワ・ド・ブイヨンとその軍勢がエルサレムを占領していた。敵艦によりゴドフロワへの援助を断たれ、彼はヴェネツィア人と交渉を余儀なくされた。支援と引き換えに、ヴェネツィアは征服したすべての都市や領土で関税、税金、物品税の対象外の地区を維持する権利を得た。
1101年、ヴィターレ・ミキエル1世はフェラーラに関してマチルデを支持し、その結果、寛大な貿易特権を獲得した。彼は1102年春に亡くなり、サン・マルコ大聖堂に埋葬された。
