ヴィルヘルム・ホフマイスター

ライプツィヒの出版業者の息子に生まれ、15歳で学校を止め、父親の知り合いの書店で働いた。彼の研究は働きに出かける前の早朝の4時から6時にかけて行われた^[2]。27歳で植物の世代交代に関する画期的な論文を発表した。大学で教授職を得るのは1863年になってからで、ハイデルベルク大学で教授となり、1872年にテュービンゲン大学に移った^[3][4][5][5]。

植物の世代交代の機構の発見者とされ、配偶体生成と胞子体生成の生活環のあることを提案した。この著作は1851年、ダーウィンの『種の起源』の出版の8年前に出版された^[6]。1848年には細胞分裂に、細胞核の分裂が伴うことを観察していた。

ホフマイスターの生物学への貢献は広く知られることなく、ドイツ語の著作が1つだけ英語に翻訳されただけであったが、その先駆性が評価されている"^[7]。

• Untersuchungen des Vorgangs bei der Befruchtung der Oenothereen. In: Botanische Zeitung. 5. Jahrgang, 1847, Sp. 785–792 (= in: 45. Stück, 5. November 1847).
• Die Entstehung des Embryo der Phanerogamen. Eine Reihe mikroskopischer Untersuchungen. Verlag F. Hofmeister, Leipzig 1849.
• Vergleichende Untersuchungen der Keimung, Entfaltung und Fruchtbildung höherer Kryptogamen (Moose, Farrn, Equisetaceen, Rhizocarpeen und Lycopodiaceen) und der Samenbildung der Coniferen. Verlag F. Hofmeister, Leipzig 1851, (Reprint: Historiae Naturalis Classica 105. Cramer, Vaduz 1979). English translation (by F. Currey): On the germination, development and fructification of the higher Cryptogamia and on the fructification of the Coniferae. Ray Society, London, 1862.
• Neue Beiträge zur Kenntniss der Embryobildung der Phanerogamen. 1. Dikotyledonen mit ursprünglich einzelligem, nur durch Zellentheilung wachsendem Endosperm. S. Hirzel, Leipzig, pp. 536–672. 1859.
• Neue Beiträge zur Kenntniss der Embryobildung der Phanerogamen. 2. Monokotyledonen. S. Hirzel, Leipzig, pp. 632–760. 1861.
• Die Lehre von der Pflanzenzelle. In: W. Hofmeister (ed.): Handbuch der Physiologischen Botanik I-1. W. Engelmann, Leipzig. 1867.
• Allgemeine Morphologie der Gewächse. In: W. Hofmeister (ed.): Handbuch der Physiologischen Botanik I-2. W. Engelmann, Leipzig. 1868.