例えば音韻論における例として、朝鮮語の音節末阻害音の中和が挙げられる。
朝鮮語の阻害音は音節初頭の位置において無気対有気（t と th）、声門化対非声門化（tt と t）で対立し、さらに歯茎音では摩擦音（s, ss）、破擦音（c, cc, ch）、破裂音（t, tt, th）が対立する。しかしこれらの対立は音節末の位置では失われ、無開放の[t]として実現する。
このような音韻論の中和において現れる音の扱いには2つの方法が考えられている。1つは新たに原音素 (archiphoneme) という音素を設定する方法である。もう1つは対立項の中から無標のものを選ぶ方法である。前者については音素の数を増やすという問題があり、特に音素を構成する弁別素性を考えると、中和においては1つ以上の弁別素性が現れていないと考えられるため、後者が望ましいとされている。
なお、中和は形態論、統語論でも見られる現象であるが、音韻論でもっともよく取り上げられる。
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