京都においては鎌倉時代頃より金1両＝4匁5分、銀1両＝4匁3分とする慣例が行われるようになっていたが、南北朝期には金についての慣例を「京目」と呼び、地方で行われている金1両＝4匁、4匁2分、5匁などの慣例を「田舎目」と呼ぶようになった[1]。これらの内、金1両＝5匁と田舎目が京目より重い理由として江戸時代の草間直方『三貨図彙』には、「京都への運賃説」を唱えているが、実際のところは不明である。室町幕府は京目を公定の秤量としていたが、日本全国に同一の度量衡を徹底させるだけの政治力はなかった[1]。
文明16年（1484年）に周防大内氏で出された大内氏掟書には、当時の同氏の領国では1両＝5匁の田舎目が通行していることを非難して、京目による取引に従わない者を処罰することが謳われている。安土桃山時代から江戸時代初期にかけて京目に変動が生じ、金1両＝4匁4分、銀1両＝4匁3分が行われるようになり、金・銀の間で変動が生じた。また、京都と地方との経済的な関係が強化されるにつれて、京目を基準とした取引が地方でも行われるようになっていった。4匁5分から4匁4分へ変化したのは、金貨の通貨単位が四進法であることに便宜を図ったものとされる[2]。
江戸時代の小判一両は「京目一両の金」が基準であり、慶長小判の量目は京目一両すなわち4匁4分の金に8分2厘の銀を加え、金座による鋳造手数料である分一金、一割すなわち4分4厘と吹き減り分2厘を差し引き4匁7分6厘となったとする説がある[3]。
