人形はなぜ殺される

新作魔術（マジック）発表会のさなか、ギロチン手品のタネである人形の首が盗まれる。発見された人形の首は、断頭台で処刑された死体のかたわらに、本物の首の代わりに転がっていた。困惑する名探偵・神津恭介をあざ笑うかのように、人形が第2の、そして第3・第4の殺人を予告する。

神津恭介

「日本の三大名探偵」の一人。

松下研三

恭介の旧友の探偵作家。元・捜査一課長・松下栄一郎の弟。本作のワトソン役。

京野百合子

冷たい美貌の福徳経済会事務員。手品趣味を持つ、日本アマチュア魔術協会会員。犯人の手にかかる。実は現・綾小路元子爵の庶子。

綾小路滋子

現・綾小路元子爵の長女。精神分裂症のため、十数年間にわたり沢村精神病院に入院している。

綾小路佳子

現・綾小路元子爵の次女。明朗闊達な20歳すぎの美人だが、愛する水谷を百合子殺害犯と名指しする匿名の告発状に悩む。

綾小路典子

現・綾小路元子爵の三女。おっとりした20歳前の美少女。第4の殺人予告を受けとる。

綾小路実彦

年老いた綾小路元子爵家・現当主。没落した家門を再興すべく、水谷に接近する。膀胱癌を患い余命幾ばくもない。

水谷良平

福徳経済会専務。戦後の混乱期に一代で財を成した傑物。日本アマチュア魔術協会会員。綾小路佳子の婚約者。戦時中、先代綾小路子爵により執拗な迫害を受けた過去がある。

中谷譲次

元手品師の、日本アマチュア魔術協会顧問。喫茶店「ガラスの塔」マスターでもある。終始謎の人物だが、事件解決にきわめて重要な、ある示唆を恭介にする。

中谷ゆみ子

譲次の妻。水谷と不倫関係にある。

沢村幹一

沢村精神病院副院長。年老いた父にかわり、病院を運営している。滋子の主治医。

杉浦雅男

せむしの自称・詩人。いつも意味不明な警句を呟いている、日本アマチュア魔術協会会員。嫌味な毒舌家で、醜聞に詳しい。実はゆすりたかりを生業としており、最近急に羽振りがよくなっていた。絶対に犯行が不可能にもかかわらず、物語終盤に自らを犯人だと強硬に主張する。

• 二階堂黎人ら多くの新本格系作家から評価されている作品である。
• 『週刊文春』が推理作家や推理小説の愛好者ら約500名のアンケートにより選出した「東西ミステリーベスト100」の国内編では、1985年版で32位に^{[注 2]}、2012年版で28位に選出されている^{[注 3]}。