保福寺 (松本市)

蘭渓道隆によって創建され、鎌倉建長寺の大覚禅師によって中興された。古くは真言宗であったが、文亀2年（1502年）に広沢寺4世により曹洞宗寺院となる。山門をくぐり急な石段を登ると山号本堂がある。本堂への参道脇に六体の地蔵立像がある。

平安時代の天台宗・真言宗の寺院は山中に建立されることが一般的であったと見られ、奈良時代末期から畿内に登場し始めたが、平安時代に入ると地方にも広がっていった。こうした山中の寺は、後世に山腹・山麓に下りて造り直されたものが多く、保福寺もそうした伝承を持つ。

中信地方で、山中から移転したという伝承を持つ寺院として、他には牛伏寺（松本市内田）、若沢寺（松本市波田）、海岸寺（松本市山辺）、放光寺（松本市蟻ヶ崎）、神宮寺（松本市浅間温泉）、光輪寺（朝日村西洗馬）、安養寺（筑北村松場）、福満寺（麻績村）、盛蓮寺（大町市社）がある^[1]。

木造千手観音立像が、松本市重要文化財に指定されている。同仏像は鎌倉時代に製作された四十二臂の千手観音像で、桧材を用いた寄木造りで内刳（うちくり）を施してある。

境内の建築物としては、仁王門が1759年の建築で最も古い。1883年（明治16年）に火災に遭ったため、本堂・庫裡・鐘楼などは、それ以降の建築である^[2]。

1834年（天保5年）2月完成（1886年（明治19年）出版）の『信濃奇勝録』には、次の記述がある。「埴原村金峯山保福寺庭に古松あり寛政二年冷泉為泰卿銘して重玉といふ」

寺の前を通る保福寺道（東山道）は、近世までは重要な街道であり、保福寺宿は中世には宿場町として機能していた^[2]。松本方面から保福寺峠を越え、上田で北国街道に合流し、さらに追分宿で中山道に合流し、江戸へと至る幹線道であった。松本藩主が参勤交代の際にはこの道を利用するので、保福寺口にあった番所は藩内一の規模の番所であった。

松本市営バス四賀循環線 保福寺下町 またはデマンドバス保福寺天王下車。。

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