六道銭

中国には古来、死者を埋葬する際に銭貨を棺に入れる文化があった。金属の持つ呪力で悪霊を祓うために始まった ^[4] という文献もあるが、仏教ではこれを六道銭と呼んだ^[5]。後に本物の銭貨ではなく紙銭（銭貨を模して紙で作ったもの）を使用するようになった^[5]。

日本国内における墓地への銭貨の埋納は、和同開珎の時代にすでに見られる。ただし数は5枚の整数倍で、結界または土地神（土公神）に対する土地購入の対価と考えられている。平安時代末期以降^[6]、とくに六道絵などによって六道思想が広まった中世以降^[7]、6枚の例が増える。六道銭の成立である^[6]。遅くとも14世紀には確認できる。中世の六道銭はまだ枚数が一定しておらず、近世に至り6枚が通例となった^[7]。

のちに六道の岐（街）で使用する路銀^[8]であるとか三途の川の渡し賃である^[9]とかの意味付けがなされた。六道能化（地蔵菩薩の異称^[4]）に対する賽銭であるともいう^[1]。

江戸期の六道銭には寛永通宝のほか、絵銭の一種である「念仏銭」、「題目銭」が使用された実績がある^[10]。