1つの航路を2社以上の海運会社が共同して運行する形態である。
同じ区間を運航している複数の船会社が、過当な競争を避けるため、ダイヤグラムや運賃収入体系などを調整して共同運行とする場合や、1つの航路を開設する場合に最初から複数の海運会社が船舶を出し合って開設する場合などがある。
なお、同じ区間を走るにも関わらず、全く各社間調整をしないで運行している場合は、例えば2社競合なら「ダブルトラック」、3社なら「トリプルトラック」などのように呼ばれ、共同運航としては扱われない。この場合、出港時間も調整されないため、ほぼ同じ時間に出港する場合も多い。
共同運航は旅客船でも貨物船でも行われている。
