東京都生まれ[1]。東京大学教養学部卒業[2]。オーストラリア国立大学太平洋地域研究所Ph.D.（人類学専攻、1978年）取得[2]。
オーストラリア国立大学太平洋地域研究所研究助手、岐阜大学教養部講師・助教授[2]、一橋大学社会学部助教授・教授[2]、東京外国語大学アジア・アフリカ言語文化研究所教授 兼 所長[2]、放送大学教養学部教授。2011年一橋大学名誉教授[1]、2018年放送大学名誉教授。
1982年民族学振興会第13回渋沢賞受賞。2009年日本文化人類学会第4回日本文化人類学会賞受賞[3]。
