冬の光

スウェーデンの小さな漁村の教会にて、トマス・エリクソン牧師の正午の礼拝が行われているが、出席者は漁師のヨナス・パーソンと妊娠中の妻カリン、そしてトマスを愛する無神論者の女教師マルタなどほんの一握りだった。礼拝後、トマスは風邪をひいていたが、別の町で午後3時の礼拝の準備をしていた。しかし、彼が出発する前にパーソン夫妻が彼に話しかけるためにやって来る。ヨナスは中国が原子爆弾を開発していると聞いて憂鬱になっていた。トマスは彼と簡単に話をしたが、妻を家に連れて帰ってから戻るようにとヨナスに頼んだ。パーソン夫妻が去るやいなや、トマスを愛するマルタが入ってきて、悲しそうなトマスを慰めようとし、自分が書いた手紙を読んだかどうか尋ねる。トマスは読んでおらず、ヨナスを助けられなかったことをマルタに話し、自分も希望を失っているので何か言うことはないかと尋ねる。マルタはトマスへの愛を告白するが、同時に彼は自分を愛していないとも信じている。彼女は立ち去り、トマスは彼女の手紙を読む。

手紙の中で、マルタはトマスが自分を無視していたことを記し、彼女の体にできた発疹が彼に嫌悪感を抱かせ、彼の信仰も祈りも彼女の助けにはならなかったという話を語ります。彼女は、宗教がなくても家族が温かく愛情深かったことを書き、イエスに対する彼の無関心に当惑を表現します。トマスは手紙を読み終えると眠りに落ちます。ヨナスが戻ってきて目覚めたトマスは、ぎこちなく助言しようとしますが、ついに自分にも信仰がないことを認めます。スペイン内戦中、リスボンで従軍していたトマスは、愛に満ちた神と行われている残虐行為を両立させることができず、神を無視しました。トマスはついにヨナスに、神の存在を否定すれば物事はより理にかなっていると告げます。なぜなら、そうすれば人間の残酷さを説明する必要がなくなるからです。ヨナスは去り、トマスは十字架の前に立ち、ついに自由になったと宣言する。

礼拝堂に潜んでいたマルタはこれを聞いて喜び、トマスを抱きしめるが、トマスは再び彼女の愛情に応えない。そこへ未亡人マグダレナが入ってきて、ヨナスがライフルで自殺したと告げる。トマスは一人で車を走らせ、警察がヨナスの遺体を防水シートで覆うのを冷静に手伝う。マルタは歩いて到着し、彼女とトマスは彼女の家へ向かう。そこでマルタは、風邪薬を飲むようにトマスを招き入れる。マルタの家に併設された教室で待つトマスは、ついに彼女に怒り、まず二人の噂話にうんざりしたから拒絶したと告げる。それでも彼女の愛情が収まらないと、トマスは、彼女の問題や、彼の世話をしようとする彼女の努力、彼女の絶え間ないおしゃべりにうんざりし、マルタは自分が唯一愛した亡き妻には到底及ばないと告げる。衝撃を受けたマルタは、パーソン家まで一緒に車で行くことに同意する。ヨナスの自殺を知った妻のカリンは階段に倒れ込み、自分と子供たちがこれからどうやって生きていけばいいのか途方に暮れる。トマスは軽く助けを申し出て、その場を去る。

二番目の教会で午後3時の礼拝に出席するため到着したトマスとマルタは、障害のある墓守のアルゴットとオルガン奏者のフレドリック以外、教会内に誰もいないことに気づく。聖具室でアルゴットはトマスに受難について質問する。アルゴットは、イエスの肉体的な苦しみになぜこれほど重点が置かれているのか疑問に思う。弟子たちからイエスの教えや戒めを否定され、そして最後に十字架に磔にされたイエスに答えなかった神からの数々の裏切りに比べれば、イエスの肉体的な苦しみは短かったのに。アルゴットは「神の沈黙の方がもっとひどかったのではないか？」と尋ねる。静かに聞いていたトマスは「そうだ」と答える。一方、フレドリクはマルタに、他の人たちのように夢を砕かれるより、トマスを諦めて、この小さな町を出て自分の人生を生きるべきだと告げる。しかし、マルタは祈り始めることを選ぶ。フレドリックとアルゴットは、誰も来ていないので礼拝を行うべきかどうか迷うが、トマスはそれでも祈りを捧げることを選び、鐘が鳴らされた。彼はサンクトゥスを唱えて礼拝を始める。「聖なるかな、聖なるかな、全能の神、主よ。天と地はあなたの栄光に満ちています」

• トマス・エリクソン牧師：グンナール・ビョルンストランド – 神への信仰が揺らいでる牧師
• マルタ・ルンドバーグ：イングリッド・チューリン – トマスを愛する女教師
• ヨナス・パーソン：マックス・フォン・シドー – 核戦争を恐れる漁師
• カリン・パーソン：グンネル・リンドブロム – ヨナスの妻
• アルゴット・フレヴィック：コルビョルン・クヌーセン – 墓守
• フレドリック・ブロム：オロフ・トゥーンベリ – オルガン奏者
• マグダレナ・レッドフォース：エルザ・エベセン – 未亡人

本作はアメリカのマスコミから相反する反応を招いた^[2]。バラエティ誌では「宗教に関心のある人にとっては非常に感動的で魅力的な映画だが、無関心な人にとってはやや退屈な映画」と評された^[3]。ニューヨーク・ヘラルド・トリビューンのジュディス・クリストは「この作品は人間の状態に冷酷な明晰さで陰鬱な光を投げかけている」と書いたが、「抽象的な考えが荒涼として冷たい」と感じた^[4]。ジョン・サイモンはニュー・リーダー誌で「劣ったベルイマン」と評したが、それでも「見る価値がある」と書いた^[3]。 ニューヨーク・タイムズ紙ではボズレー・クロウザーが「思慮深く、引き込まれる、衝撃的な映画」と呼んだ^[5]。この映画は1965年のカイエ・デュ・シネマ誌の年間トップ10映画リストで3位にランクされました^[6]。

• ヴィルゴット・ショーマン監督の『イングマール・ベルイマン映画製作』は本作『冬の光』と同時期に制作され、その制作過程を記録しています。
• 2017年のポール・シュレイダー監督の映画『魂のゆくえ』は本作に強い影響を受けている。