初午祭 (鹿児島神宮)
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初午祭の由来は室町時代に当時の領主であった島津貴久が、鹿児島神宮の改築工事を監督していた折、宮内で就寝していた時に見た夢がきっかけになったとされる[1]。
島津貴久の枕元へ馬頭観音が現れ、この地では誰からも顧みられる存在でないことを嘆き、堂を建て祭りあげることが叶えられれば、馬頭観音がこの国を守護すると約束したという[1]。朝になり島津貴久が神官へ夢のことを話してみると、神官もまた同じ夢を見たと言う[1]。更には、近くに住む日秀という高僧が碁を打ちにやってきた時に夢の話をしてみると、日秀（にっしゅう）もまた同様の夢を見たと言う[1]。
意見の一致をみた事により、獅子尾丘へ正福院観音堂を建て、碁盤を母材とした観音像が祭られるようになった[1]。夢を見たのが旧暦1月18日であったことから、その日が縁日として定められた[1]。以後、数多くの鈴かけ馬がお参りへ引き連られるようになっていった[1]。
なお、前述の日秀は鹿児島神宮の再建にも功績があった[2]。
由来については上記の他に別の説もある[要出典]。
