加藤元一
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| 人物情報 | |
|---|---|
| 生誕 |
1890年2月11日 日本岡山県新見市 |
| 死没 |
1979年5月1日（89歳没） 急性肺炎 |
| 出身校 | 京都帝国大学 |
| 子供 | 加藤暎一（医学者） |
| 学問 | |
| 研究分野 | 医学（生理学） |
| 研究機関 | 京都帝国大学 |
| 学位 | 医学博士 |
| 称号 |
慶應義塾大学名誉教授 米国生理学会名誉会員 |
| 主な業績 | 神経麻酔の不減衰伝導学説 |
加藤 元一（かとう げんいち[1]、1890年（明治23年）2月11日 - 1979年（昭和54年）5月1日）は日本の生理学者。慶應義塾大学名誉教授。日本学士院会員、アルゼンチン生物学会・医学協会名誉会員[2]、米国生理学会名誉会員[2]。ノーベル生理学・医学賞の候補に3度選ばれている[3]。岡山県新見市出身[4]。
生い立ち
1890年（明治23年）、岡山県阿賀郡新見町（現：新見市）の眼科医の家に生まれる[4]。地元に近い旧制岡山県立高梁中学（現：岡山県立高梁高等学校）に進学し[2]、1909年（明治42年）に卒業[5]。旧制第一高等学校を経て[6]、京都帝国大学医科大学に進んだ。1916年（大正5年）、京都帝国大学医科大学を卒業。卒業時には成績優秀により恩賜の銀時計を授与された[4]。同大学生理学教室に入り、石川日出鶴丸のもとで学んだ。1918年、講師に就任。
慶應義塾大学医学部教授として
1918年12月、新設された慶應義塾大学医学部の生理学教授に28歳の若さで就任。麻酔時の神経興奮伝導の研究に主力を注いだ。当時、神経の麻酔部位における興奮伝導に関する学説は、ドイツのボン大学教授マックス・ヘルマンの「減衰学説」が定説であり、加藤自身もこの説を支持していた。
しかし、その後の研究により、加藤は新たな「不減衰伝導学説」を提唱。1923年（大正12年）の第2回日本生理学会で「不減衰伝導学説」を発表した。この学説は、麻酔部位における神経興奮伝導が質的には不変であり、量的にのみ変化するという内容である。この説を発表した際には、恩師である石川の怒りを買い、大きな衝撃を受けたが、その後も研究を進め、1926年（大正15年）の第12回万国生理学会議（ストックホルム）で実験を公開した。この際、ガマガエルを用いた実験のためにシベリア経由で百数十匹のガマを輸送したものの、全て死亡してしまい、オランダ産の水蛙を代用して実験を成功させた。この学会での発表は高い評価を受け、以後、欧米の生理学界から賛同者が続出した[2]。
この学説は国際的に高く評価され、1927年（昭和2年）、帝国学士院賞を受賞した。この受賞に際しては、3月12日に授賞が決定した[7]ものの、同年3月15日、恩師の石川らがこれに抗議、学士院長に公開質問状を送付するなど論争が起こった[8]。それでも欧米の生理学者からの支持を背景に、加藤の学説は次第に受け入れられ、1930年代には「不減衰伝導学説」が確立した。1935年（昭和10年）の第15回万国生理学会議（モスクワ）では、加藤は会長パブロフから正賓として招待され、「単一神経繊維の生態副出」と「全か無かの法則の実験」を発表し、大成功を収めた。その後世界で初めて単一神経線維の実験に成功し、神経生理学の発展に寄与。生理学分野における日本の地位を高めた[2]。
医学部名誉教授として
その後も加藤は教育者・研究者として活動を続け、1944年（昭和19年）から1952年（昭和27年）まで慶應義塾大学附属医学専門部長を務めた。その功績により慶應義塾賞を受賞したほか、1959年には国際生理科学連合理事、1960年には国際脳研究機構（IBRO）の名誉会員に選ばれた。1965年（昭和40年）には、日本学術会議主催の第23回国際生理科学会議を主宰し、世界各国から1600名以上の参加者を迎えた。晩年にはアルゼンチン生物学会および医学協会の名誉会員となり、1965年にアメリカ生理学会の名誉会員に選ばれるなど、国際的にも高い評価を受けた。1976年（昭和51年）、日本学士院会員に選出された[2]。
1979年（昭和54年）5月1日、急性肺炎のため東京で死去した。享年89歳。戒名は「大元院禅覚不減居士」。遺骨は郷里である新見市の雲居寺に埋葬された[9]。また、1958年（昭和33年）には新見市名誉市民に選出された[10]。
加藤は生前、自らの研究成果を次世代へ伝えるべく多くの著作を残した。代表的なものとして、自伝『科学者の歩める道』がある。また、1937年（昭和12年）には、実験を支えたカエルたちを供養するため、教え子たちとともに慶大信濃町キャンパスに近い長善寺に蝦蟇塚（がまづか）を建立した[11]。
慶應応援部長として
加藤は慶應義塾大学医学部教授として生理学の発展に寄与した一方、慶應義塾大学の応援団としても活動した。1918年（大正7年）に慶大医学部教授に就任した直後から、加藤は応援団活動に積極的に関与した。当時、慶應義塾大学は早稲田大学との間でライバル関係を築きつつあり、早慶戦などのスポーツイベントを通じて大学の士気を高めることが重視されていた。加藤はこのような学生の活動に共感し、応援団を指導する役割を果たした[4]。また、1933年（昭和8年）には当時の慶應義塾長・林毅陸から、正規組織となった慶應応援部の初代部長就任を依頼され、以降30年間にわたって応援部長を務めた[4]。応援部長として応援部の運営に携わったほか、応援歌の作成も行い、応援部が継続的に発展する基盤を築いた。学問や教育の場を超え、今日に至る慶大の文化形成や学生生活にも影響を及ぼした[4]。
受賞・栄典
研究内容・業績
- 専門は生理学で、神経を興奮がどのように伝わっていくかのメカニズムの解明をテーマとし、「神経麻酔部位の不滅衰伝導学説」と「単一神経繊維の剔出」の研究で知られる[12]。
- 1928年（昭和3年）、1935年（昭和10年）、1937年（昭和12年）の3度ノーベル生理学・医学賞の候補に挙がっていたものの、受賞を逸したことが明らかになっている[3]。
