助成金バイアス
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人間の心理
心理学の著名な教科書『影響:科学と実行』[6]によると、人間は、他人の好意に好意でむくいたいと感じる互恵 本性がある。研究者も人間なので、研究資金を提供してくれた人・組織に研究成果でむくいたいと思い、研究にバイアスをかける。
また、研究資金を提供してくれた人・組織（例：企業）に都合の良い研究結果を発表することで、研究資金の継続や増額、また同じ人・組織から別の利益供与を期待するからである。
企業と研究者の癒着
企業は研究者に巨額の資金を提供している。特に製薬企業の医師・生物医学研究者への資金提供は顕著である。2014年7月10日付け朝日新聞デジタルに以下の記事がある。
製薬企業が２０１３年度に医師らに支払った講師謝金・原稿執筆料などの情報公開が、業界の自主ルールに基づき今月から始まる。今年から、医師個人別の金額も開示される。法で開示を定めた米国に比べて不十分だ。製薬大手ノバルティスファーマが資金提供した大学の臨床研究でのデータ不正が明るみに出たが、透明性の確保とはほど遠い。
・・・中略・・・
昨年公表された７０社分をみると、製薬企業から医師や医療機関への１２年度の資金提供は全体で４７９３億円。厚生労働省や文部科学省など国の医療分野の研究開発関連予算の合計２１００億円（１４年度）の２倍以上だった。
項目で最も多いのは、薬の治験費用などの研究開発費で計２４７２億円。２６５億円の武田薬品工業が最多で、計５社が１００億円を超えた。大学や学会に寄付の形で渡す学術研究助成費は計５３６億円。このうち、特定の研究室などを指定でき、癒着を生みやすい奨学寄付金は、計３４４億円だった。香典や会食などの接遇費は計１１３億円で、１０億８千万円のノバルティスが最多だった。。
— 「製薬会社から医師への謝金、個人別開示へ ７２社指針」、朝日新聞デジタル、2014年7月10日[7]
製薬企業は悪で、医師・研究者は善と思っている人には意外だろうが、資金提供の透明性を高めようとしているのは製薬企業側であり、医師と日本医学会は反対なのである[8]。
新薬開発のバイアスの段階
新薬の開発段階において、バイアスが混入する可能性が高いのは、次の各段階とされている。
— 治験ナビ－治験・医薬用語集＜バイアス＞[9]
- 関係領域の文献調査時…自社の都合の良いデータばかり収集する
- 試験対象集団（被験者）の選定時…医師（または、実施機関）によって、被験者を選定する基準が微妙に異なる
- 試験実施時…治験薬、対照薬の投与ミス、取り扱いミス等
- 検査結果の測定及び評価時…用いられた測定方法・評価方法が正確でない
- 症例データの解析時…解析に関する仕様が、試験終了後に決められた場合等
助成金バイアスの仕組み
研究不正
一般的に、研究成果の発表（学術出版、論文、書籍など）やレポート（調査や研究等の報告書）に、データねつ造や改ざんなどの科学における不正行為が生じる。これらの不正行為は、まれである。助成金バイアスでは、資金を提供してくれた人・組織（企業）に都合の良いように意図的に、データねつ造や改ざんがされる。明らかな研究倫理違反である。場合によると、犯罪になる。
結論ありき
前もって決めた結論を支持する研究方法・データを選択し、支持に否定的な研究方法・データを除外する[10]。例えば、タバコ産業は、受動喫煙が健康に及ぼす影響では最も小さい数値見つけて公表する[11]。
企業は、研究者を雇用する時、機密保持の契約書に署名することを研究者に要求する。それによって研究者は、どんな研究結果がでても企業に報告する義務を負う一方、社外で自由に発表できる権利を放棄させられる。企業は、この契約書で、企業に不都合な研究結果を抑え、都合の良い研究結果を発表することができる。実際、製薬企業が資金提供した研究結果は、製薬企業に都合の良い研究結果になっているという実証データがある[1][2][3]。
出版バイアス
一般的に、研究で、有意な結果が得られた場合とそうでない場合、どちらが論文として採択されるかと考えると、研究論文には新規性が要求されるので、有意な結果の方が採択されやすい。したがって、収集した論文で、効果が「有意」か「有意でないか」を集計し、論文数が多いほうが正しいと判断すると、「有意だ」という結果になりやすい傾向（バイアス）がある[12][13]。医薬品の有効性を試験する研究では、「効果がない」という結果より、「効果がある」という論文のほうが採択されやすい。助成金バイアスでは、この一般的な出版バイアスに便乗し、資金を提供してくれた人・組織（企業）に都合の良い論文を意図的に、より多く発表する。研究倫理違反である。
選択バイアス
一般的に、研究者の性質や能力によって、観測対象に偏りが生じ、その偏りのために結論が偏る。例えば、目の粗い網で魚を取ると、大きな魚しか取れず、目を細かくすると小さな魚も取れる。このように、測定方法をどう選択するかで、ある湖の魚の種類と数を測定した結果はバイアスがかかる。偏りを生じない測定方法を用いても、観測対象の選択が偏っていると、バイアスがかかる。
二重盲検法でも、従属変数、対象（何を入れ、何を除くかという選択の基準に依存）、サンプルの大きさ、統計的手法、不適切なコントロール（対照）などでバイアスをかけることができる。
助成金バイアスでは、この特性を利用して、研究資金を提供してくれた組織（企業）に都合の良い結果が得られるように、観測対象や測定方法を選択する[11]。臨床研究では、医薬品が有効と思われた特定の治験対象患者だけを残して、何度も繰り返し試験し、都合の良い結果が出た場合だけを発表するサブグループ解析という手法もある。
実例
- 1996年：米国の論文。認識能力に対するニコチンの影響に関する研究で、タバコ産業から助成金を得ている研究者ほどニコチンや喫煙が認識能力を改善するという論文が発表された[14]。
- 2008年：米国の「ビスフェノールA」。ビスフェノールAは内分泌攪乱物質の懸念がある有機化合物である。米国の食品医薬品局(FDA)は化学工業界の研究報告を引用して、プラスティック容器に含まれるビスフェノールAは食品に移っても安全ですと宣言した。一方、別の研究論文では、危険だと報告された[15]。論文の90％以上は、ビスフェノールAは微量でも健康に有害だと結論している[4]。詳しくは → ビスフェノールAを参照。
- 2008年：米国の「スプレンダ」。全米砂糖協会（Sugar Association）の助成金を得たデューク大学の研究者は、合成甘味料スプレンダは健康に悪影響があると報告した。一方、スプレンダのメーカーであるジョンソン・エンド・ジョンソンの子会社・マクニール・ニュートリショナル（McNeil Nutritionals LLC）は、その報告を反駁するための専門家チームを編成すると反応した[16]