吉川兼吉

ザ・グランド・ホテル・ヨコハマで、フランス人料理長ルイ・ベギュー(Louis Begue, 生没年不詳)^{[注釈 1]}の薫陶を得、鹿鳴館を経て、1890年、帝国ホテルのオープニングスタッフとして初代料理長に就任した。

1905年、大韓帝国建国に伴い、初代韓国統監に就任した伊藤博文から、初代皇帝に即位した第26代李氏朝鮮王・光武帝高宗の料理番への就任要請を受けるが、一度は固辞する。1906年に宮内省の大膳職として明治天皇の料理番に就任した。

1907年、伊藤の求めに応じ、息子・林造と共に渡韓、高宗の息子で同年第2代皇帝に即位した第27代李氏朝鮮王・隆熙帝純宗の料理番に就任する。隆熙帝(純宗)は、吉川父子のフランス料理を好み、ほぼ毎日食したという^[2]。

1909年の伊藤博文暗殺後、1910年の韓国併合に伴う大韓帝国滅亡を受けて帰国した^[1]。

吉川は、子息で帝国ホテルの料理人・吉川林造とともに、オードブルからデザートに至る286種類のルセット、食材に対する考え方、フランス料理のテーブルマナーを記載した直筆の料理書を編纂した。吉川家では、この料理書を風呂敷に包み、桐箱に入れて保管していたが、その存在は忘れ去られていた。この間、帝国ホテルでは、後任の料理人達が伝承によりその調理技術を守っていたが、2009年に吉川家が料理書を発見、帝国ホテルに寄贈し、そのルーツが再確認された^[3]。

1. 1 2 「近代日本とフランス 1.料理」 - 国立国会図書館（フランス国立図書館(Bibliothèque nationale de France)との包括的協力協定(2013年3月)に基づくWebページ）
2. ↑ 新城道彦『朝鮮王公族 ―帝国日本の準皇族』中央公論新社〈中公新書〉、2015年3月、Kindle版：位置No.全266中 91 / 34％、 ISBN 978-4-12-102309-4、Kindle版：ASIN B0191356D2, 朝鮮王公族 ―帝国日本の準皇族 (2015年3月25日)
3. ↑ 帝国ホテル初代料理長のノート - 柴田書店（料理本のソムリエ、2010年9月9日）2024年9月16日閲覧。