同人用語においては、「商業誌」は「書店を通じた一般販売を目的として出版される雑誌」や「出版社から刊行される雑誌」といった意味合いで用いられることが多い。しかし、同人誌の定義（範囲）自体に、曖昧さや時期（年代）による変遷があることから、「同人誌が持つ特徴のうちのどの部分と対比しているか」、「いつ書かれた文章に使われているのか」といった条件により、「商業誌」という語が示す範囲には幅が生じることになる。
例えば、同人誌の発行で利益を上げる者がほとんどいなかった1980年代初め頃には「商業誌」という語は「販売による利益を目的として出版される雑誌」といった意味で使われる場合もあった。