1965年10月、官設観光機関国際同盟(International Union of Official Travel Organizations、IUOTO)第19回総会で1967年を国際観光年とするよう決議が行われた[1]。1966年3月7日には国連経済社会理事会で1967年を国際観光年に指定するよう勧告する決議1108が採択された[1]。これを受けて1966年11月4日、国連総会決議2148により1967年が国際観光年に指定された[1]。
決議では国際観光について、異文化・文明への共感、評価が民族間の理解を促進し、世界平和の伸張に寄与するものとしている。