西山朝の阮恵は後黎朝を倒した後、南の和義府（クアンガイ省）から北の諒山鎮（ランソン省）までの広大な国土を支配した。阮恵は阮主の旧都である富春京（現在のフエ）に首都を置き、𤅷江（ジャン川）以南の阮主の領土を直接支配する一方、後黎朝の首都の昇龍奉天府（現在のハノイ）には北城を置き、𤅷江以北の領土を管理するため皇族から任命した総鎮を置いた。
嘉隆元年（1802年）、阮福映は西山朝を倒して阮朝を建てた。北城は残したが、横山以南、𤅷江以北の清華鎮と永安鎮を直轄領とした。
嘉隆7年（1808年）、嘉定鎮が嘉定城（現在のホーチミン市）に改められ、重臣を任命して南部地域を管理させた。
明命年間、悦郡公黎文悦と質郡公黎宗質は嘉定城と北城の総鎮を務め、南北の軍政を掌握し、明命帝の皇権を脅かした。そこで明命帝は行政区画を再編して、北城と嘉定城の二つの行政単位を廃止した。
明命12年（1831年）、明命帝は承天府（中国語版）（トゥアティエン＝フエ省）以北の諸鎮を省に改め、北城を廃止した。明命13年（1832年）、承天府以南の諸鎮を省に改め、嘉定城を廃止した。
明命15年（1834年）、明命帝は大将張明講を派遣して高綿（カンボジア）を支配し、高綿に鎮西城を置いて、高綿全域の33府2県を管轄した。明命21年（1840年）に高綿の国号を廃止し、高綿全域を改土帰流させて、10府23県を設置して鎮西城の管轄下に置いた。しかし、高綿人はベトナムの支配を受け入れようとせず、ベトナム人官吏に反抗し、ベトナム軍を襲撃し続けた。紹治年間、阮朝は高綿人の反抗に耐えかねて、鎮西城の諸府県を放棄した。
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