大伴書持

史書などには事績は見られず（よって、官位も不明）、『万葉集』に収められた歌で、その生涯を知ることができる。

最古の和歌は、天平10年8月20日（738年10月7日）に、橘奈良麻呂が集宴を開催した時のものである。

あしひきの　山のもみち葉　今夜（こよひ）もか　浮かび行（ゆ）くらむ　山川（やまがは）の瀬に
（（あしひきの）山の紅葉は　この夜中にも　散っては浮かんで行っているだろうなあ　山川の瀬を）^[1]

翌年には、兄家持の妾の死を悼む和歌に唱和して、歌を詠んでいる。

（天平）十一年己卯（きぼう）の夏六月（739年）、大伴宿禰家持、亡（す）ぎにし妾（をみなめ）を悲傷（かなし）びて作る歌一首

今よりは　秋風寒く　吹きなむを　いかにかひとり　長き夜（よ）を寝（ね）む
（これからは　秋風も寒く　吹くだろうに　どんなにしてひとり　秋の夜長を寝たものだろうか）

弟（おと）大伴宿禰書持即（すなは）ち和（こた）ふる歌一首

長き夜（よ）を　ひとりや寝（ね）むと　君が言へば　過ぎにし人の　思ほゆらくに

（長い夜を　ひとりで寝るかと　あなたが言うので　亡くなった人が　思い出されます）^[2]

また、天平12年12月9日（740年12月31日）には、天平2年（730年）に大宰帥であった父、旅人の梅の花の宴の歌に想像で追和したという6首を詠んでいる^[3]、天平13年4月2日（741年5月20日）には、恭仁京に滞在中の兄家持あてに奈良の邸宅から霍公鳥（ほととぎす）を詠んだ歌を贈っている^[4]。

ほかにも、ほととぎすを詠んだ歌2首^[5]や、紅葉を詠んだ歌^[1]がある。

天平18年9月25日（746年）に、兄の家持が「長逝せる弟を哀傷（かなし）ぶる歌一首、并（あわ）せて短歌」を詠んでいるので、この年に亡くなったものと思われる。その長歌の序によると

このひととなり、花草花樹を好愛（め）でて、多く寝院（しんゐん）の庭（には）に植ゑたり。故（ゆゑ）に「花薫（にほ）へる庭」といふ

とあり、

佐保山に火葬す。故に「佐保の内の里を行き過ぎ」といふ

と記されている^[6]。

つづく反歌は、以下のようなものである。

ま幸（さき）くと　言ひてしものを　白雲に　立ちたなびくと　聞けば悲しも

（達者でと　言っておいたのに　白雲となって　立ちたなびいたと　聞くと悲しい）

かからむと　かねて知りせば　越（こし）の海の　荒磯（ありそ）の波も　見せましものを

（こうなると　かねて知っていたら　越の海の　荒磯の波でも　見せてやればよかった）^[7]

当時、家持は越中守であり、弟の臨終に立ち会うことはできなかった。