大陸書房
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双葉社で実話雑誌や秘境本を担当してヒットを飛ばしていた編集者の竹下一郎が、1967年12月、オカルト関係のノンフィクション専門の出版社として設立[1]。社名はムー大陸からとられた[2]。
1968年2月に「失われたムー大陸」を初出版。以後「失われた文明」、「怪奇・奇談」、「UFO」、「神秘・四次元」などのシリーズものを中心に刊行し、1970年代のオカルトブーム、日本の超古代ブームに火をつけた[1]。代表作にジェームズ・チャーチワードの『失われたムー大陸』がある[3]。白地にタイトル・著者がゴシックで示され、テーマを象徴するカラー写真があるだけの単純な装丁に、造本も紙質も安っぽく、原著のタイトルも発行日も記されていなかった[3]。編集者の松岡正剛は、「こんなものが明るい大書店に並んでいいのか」というほどのいかがわしさで、著者の履歴もおよそ不明であるが、一時期書店を席巻していたと述べている。だれもこの「大陸書房現象」を語らないが、寺山修司、澁澤龍彦、荒俣宏、鎌田東二はコレクターだった[3]。
業績は当初から良いとはいえず、1980年代に入ると経営危機が表面化。1986年には創業者が会長職に退き、父親が大陸書房の社主と関係があったという廣済堂出版出身の塚田友宏が社長に就任。新経営陣は漫画雑誌に参入し、数々の雑誌を創刊[4]。さらに打開策として映像ソフト事業への参入を図る。
一般のビデオで1万円を超えるのが普通だった時代に、大陸書房は1987年7月から30分で1800円という値段で書店を通じてセル専用で発売を開始した[5][6]。書籍の流通ルートを利用し、委託販売方式でビデオソフトを販売するという販売戦略で、後に書店売りビデオとして一般化した手法だが、廉価のセル専用ビデオの可能性を初めて示したのが大陸書房だった[7]。
初年度の1987年度には300万本の売り上げを記録するなど、大きな反響を呼んだ。業績も急回復し、同社はビデオのラインナップを映画の廉価版からアイドルもの、アダルトもの、アニメーション、ハウツーものまで幅広く揃え[6]、ビデオ販売への依存度を高めていく。
しかし、大陸書房の成功を見た笠倉出版社や英知出版などが相次いでセル市場に参入すると、ビデオの売れ行きは伸び悩み、書籍扱いの委託販売方式のために大量の返品を抱え込むようになる[7]。同社ではレンタルビデオ市場に進出するなど、経営多角化を図るが、業績が急激に悪化。
1992年8月には東京地裁に自己破産を申請し、倒産するに至った。倒産原因はビデオの過当競争による伸び悩みと報道され、負債額は97億円余にのぼり、出版界としては当時最大級の経営破綻だった[8]。当時刊行途中だった茅田砂胡の「デルフィニア戦記」、ひかわ玲子の「女戦士エフェラ&ジリオラシリーズ外伝 青い髪のシリーン」などは未完のまま打ち切りになったが、のちに他社から再開された。
