安芸左代

東京の本所で誕生した^[1]。「女に学問は不要」と言われる時代にあって、幼少時から勉強好きであった。明治維新から間もなく、日本の激しい変化を敏感に感じて育った左代は、やがて「女にも学問が必要な時代が来るはず」と考え始めた^[4]。

1885年（明治18年）、父の仕事の関係で北海道にわたり、高等科4年（学制改革後の中学2年に相当^[5]）修了時に父が函館転勤となったことで、函館の遺愛女学校へ進学した^[6]。

1896年（明治29年）に、東京女子高等師範学校（後のお茶の水女子大学）に入学した。北海道の女性で同校への進学は初めての例であった。遺愛女学校で親しんだ英文学を専攻し、1900年（明治33年）に卒業した。当時のすべての教科目である英語・修身以下13課目の中等教員免許状を得た^[6]。

卒業後は福井県立高等女学校での勤務を経て、1902年（明治35年）、札幌に新設された庁立札幌高等女学校（以下、庁立高女と略）に招かれた^[6]。初年度に赴任した教員は9人で、内7人が女性、内4人が左代たち東京女子高等師範学校の出身者だった^[5]。新設の学校のため、授業よりまず生徒募集や入学試験など、多忙な日々を送った^[6]。

左代はまた、当時の流行の服装を検討し、女学生たちの制服も考案した。昭和時代に洋服が一般化する前に考案されたその制服は、着物、袴、旅、草履といったもので、中でも袴の裾の山型の白線は、学校の象徴^[7]、女生徒たちの誇りともなった^[7][8]。

学校では専門の教科よりも、主に修身と作法を担当して、時には体操も教えた^[8]。アメリカのベンジャミン・フランクリンによる節制、勤勉、誠実などの「フランクリンの十三徳」を示し、それを生徒に実行するよう勧めた。学校の備品は紙1枚すら無駄にせず、週番のときは窓の鍵1つ1つを確かめた^[8]。

厳しさの一方で、港の見学、登山など、生徒たちに楽しみを与えることもあった^[8]。苦学する学生には自身の給料で文房具を買い与え、生徒1人1人の悩みに乗るなど^[9]、物質的、精神的な援助を受ける生徒も少なくなかった^[8]。

私生活では、1904年（明治37年）に結婚して一児をもうけたものの、その夫を病気で喪うという悲劇にも見舞われた。しかし両親に支えられ^[8]、生徒たちからも激励の声を受けて、遺された子の育児と教育に没頭した^[7]。

1927年（昭和2年）の創立25周年、1932年（昭和7年）の創立30周年記念式典では、永年勤続者として表彰を受けた^[9]。

1933年（昭和8年）、息子の独立と共に、56歳で庁立高女を退職した。余生は茶道に打ち込みたいと考えていたところ、庁立高女から茶道の嘱託を依頼され、左代は喜んでそれを引き受けた^[2]。

1954年（昭和29年）、左代は78歳で嘱託を辞した。左代の茶道は、庁立高女が男女共学の北海道札幌北高等学校となるまで続けられ、20年以上にわたる職の中で、祖母、母、子の3代にわたって教えを受けた者も少なくなかった^[2]。

1960年（昭和35年）春に体調を崩して、札幌市立病院に入院した^[2]。一時は快方へ向かったものの、1961年（昭和36年）8月、84歳で死去した^[2]。教え子の1人である森田たまは、「りんどうの露のあしたの別れかな」と追悼の句を捧げた^[2]。