安養寺 (倉敷市)

伝承によれば、安養寺は奈良時代の延暦元年（782年）、報恩大師により真言宗の寺として開山。朝原千坊の中院として13世紀の室町時代には浅原の谷一帯に『浅原寺』と総称される寺院が立ち並んでいたとされている。池田家文庫等によると安養寺は享保2年（1717年）以前は現在地より220ｍ南、倉敷市街よりにあり、客殿や庫裏を備えた朝原寺の本坊であったことが判っている。

また、源平盛衰記では鹿ケ谷の変で治承元年（1177年）、備前国に追放された藤原成親が備中国安養寺に出家・受戒したと書かれている。

安養寺は倉敷と総社を結ぶ浅原峠にあり、寺社地正面には天王池と呼ばれる池に朱色の浮見堂が造られている。参道の石段にある楼門の上に大きな毘沙門天が乗り、その下には船の大きな碇が置かれている。境内に上がると毘沙門堂に高さ約26mの多宝塔、羅教堂、鐘楼、茶室などが配置されている。

本殿である毘沙門堂には、金色の毘沙門天本尊が祀られ、成願堂には平安時代に造営された経塚の出土品で、釈迦誕生仏像・瓦経・等身大の毘沙門天像などの文化財が保存され、仏像は無料で公開されている。約11tの重量がある梵鐘は中国四国一の大きさとされている。また、神仏習合の寺であるため境内には鳥居が三箇所あり、七福神の銅像も配置されている。

• 岡山県倉敷市浅原1573
• 山陽本線倉敷駅から約7km、山陽自動車道倉敷インターチェンジから約2.4km